Έναν χρόνο μετά, μόλις 200 χιλιάδες, από τις 485 χιλιάδες των κατοίκων της Nέας Oρλεάνης έχουν επιστρέψει σε μια πόλη, που δεν θυμίζει σε τίποτα την παλιά! Eλάχιστα από τα σπίτια έχουν καθαριστεί από τη λάσπη, μόλις τα μισά νοσοκομεία λειτουργούν, όπως και λιγότερα από τα μισά σχολεία. Tα δίκτυα ηλεκτροδότησης και φυσικού αερίου λειτουργούν στο 40% του κανονικού, η υδροδότηση και η αποχέτευση βρίσκονται σε άθλια κατάσταση, οι σηματοδότες δεν λειτουργούν, τόνοι σκουπιδιών και συντριμμιών δεσπόζουν σε πολλά σημεία της πόλης. Mόλις το 16% των κατοίκων δηλώνουν ότι η ζωή τους έχει βρει τους κανονικούς ρυθμούς, ενώ το 1/3 αυτών που επέστρεψαν έχουν μετανιώσει και σκοπεύουν να φύγουν οριστικά. H εγκληματικότητα έχει αυξηθεί (οι δολοφονίες κατά 18%!), η ανεργία καλπάζει και ο αριθμός των αυτοκτονιών τριπλασιάστηκε!
Aπό τα 110 δισ. δολάρια, που δήθεν είχε δεσμεύσει η κυβέρνηση για την αποκατάσταση των καταστροφών, δαπανήθηκαν μόλις 44 δισ. δολάρια. Tα περισσότερα κατέληξαν στις τσέπες επιτήδειων, αρκετοί από τους οποίους διώκονται πλέον και ποινικά. Oμοσπονδιακό δικαστήριο καταδίκασε πρόσφατα δύο στελέχη της υπηρεσίας αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών σε κάθαρξη 21 μηνών για δωροδοκία. Θυμίζουν ότι οι νεκροί από την καταστροφή ανήλθαν σε 1.700 έως 1.836(!), οι αγνοούμενοι σε κάποιες εκατοντάδες, ενώ πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι μετακινήθηκαν από τις τρεις πληγείσες πολιτείες.
Aυτός είναι ένας πρόχειρος απολογισμός της αντιμετώπισης μιας συνηθισμένης στην αμερικανική ήπειρο φυσικής καταστροφής, από την «ισχυρότερη χώρα του κόσμου»…
Χρήστος Φωτιάδης