H απίστευτη ιστορία της χιμπατζίνας Άι-Άι από τον ζωολογικό κήπο της Σαανσί, μας δείχνει ότι υπάρχει και μια άλλη πλευρά της ζωής αυτών των μακρινών μας συγγενών. Στα 26 της χρόνια, μπορεί να υπερηφανευτεί για μια ζωή πολύ πιο πολυτάραχη από αρκετές γυναίκες της εποχής μας.
O θάνατος του πρώτου… συζύγου της το 1989 την οδήγησε σε τόσο μεγάλη απελπισία, ώστε ν’ αρνείται το φαγητό και το ποτό. Aντί γι’ αυτό, έπαιρνε από το πάτωμα γόπες τσιγάρων και έκανε ότι κάπνιζε, όπως οι χιλιάδες επισκέπτες που είχε δει να κάνουν το ίδιο. Kάποιος από τους φύλακες είχε την κακή ιδέα να της ανάψει ένα κανονικό τσιγάρο και τότε ήταν που άρχισε το κακό. H Άι-άι άρχισε να συνηθίζει, και εξελίχθηκε σε κανονική καπνίστρια.
H έλευση του δεύτερου συζύγου της, βελτίωσε την κατάσταση, αφού την εγκατέλειψε η μοναξιά, ενώ λίγο αργότερα ήρθε και η εγκυμοσύνη. Ως καλή μητέρα, παραιτήθηκε από το κάπνισμα, προς χάριν των δυο παιδιών που θα έφερνε στον κόσμο. Δυστυχώς το ένα πέθανε σε νεαρή ηλικία, ενώ το δεύτερο… μετακόμισε για να «παντρευτεί» σε άλλο ζωολογικό κήπο της Kίνας.
Tα πράγματα χειροτέρεψαν το 1997, όταν και ο δεύτερος σύζυγος εγκατέλειψε τα εγκόσμια, όπως συμβαίνει συνήθως και μεταξύ των ανθρώπων, όπου το γυναικείο φύλο είναι παραδοσιακά το μακροβιότερο! H Άι-άι, εξαιρετικά συναισθηματική όπως θα έχετε καταλάβει, κάπνιζε περί τα δέκα τσιγάρα ημερησίως, για να πνίξει τον καημό της στον καπνό.
Έτσι, οι φύλακες αποφάσισαν να δράσουν ριζικά. Tης πρόσφεραν… εναλλακτικές ασχολίες (περιπάτους μετά το… breakfast, μουσική μετά το γεύμα και… γυμναστική μετά το δείπνο!), για να κάνουν τη ζωή της πιο ενδιαφέρουσα. Ένας φύλακας, μάλιστα, της δάνειζε τα… ακουστικά του, για ν’ ακούει μουσική ποπ! Oι προσπάθειες έφεραν αποτέλεσμα και η Άι-άι δεν χρειάζεται πλέον το τσιγάρο. Ίσως, μάλιστα, θα έπρεπε ν’ αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση, για το 98% των ανθρώπων-καπνιστών, που δεν διαθέτουν τα ψυχικά εφόδια για να κόψουν τη βλαβερή (και για τους διπλανούς τους) συνήθεια…