Εκρηκτικός εμφανίστηκε ο υπουργός ΠΕΧΩΧΕ Γιώργος Σουφλιάς, ο οποίος επέρριψε ευθύνες σε δημάρχους και νομάρχες για τις μεγάλες ελλείψεις σε θέματα προστασίας του περιβάλλοντος στη χώρα μας. Ο υπουργός διαμαρτυρήθηκε ότι ασκείται συνεχώς κριτική στο ΥΠΕΧΩΔΕ, κακόπιστη συνήθως όπως υποστήριξε, για θέματα που δεν είναι της αρμοδιότητάς του. «Η κριτική όταν είναι καλόπιστη, είναι αποδεκτή. Η κακόπιστη κριτική δεν προσφέρει», τόνισε ο κ. Σουφλιάς.
Επίσης, κατηγόρησε για άδικη κριτική τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης.
Η άποψη του κ. Γιώργου Σουφλιά, την οποία επανέλαβε πολλές φορές κατά την πρόσφατη συνάντησή του με τους δημοσιογράφους, είναι ότι το βασικό μερίδιο της ευθύνης για τα θέματα άσκησης περιβαλλοντικής πολιτικής έχουν οι φορείς της Τοπικής και της Νομαρχιακής Αυτοδιοίκησης, οι οποίοι ασκούν εκτελεστική εξουσία.
Σε ερώτηση για το αν προτίθεται ως υπουργός ΠΕΧΩΔΕ να επιβάλλει κυρώσεις στους εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης για τα περιβαλλοντικά προβλήματα, απάντησε πως πρέπει οι ίδιοι να συνειδητοποιήσουν την αποστολή τους και να θέσουν προτεραιότητες, γιατί «σε κάποιο βαθμό δεν τα ‘χουν κάνει σωστά»…
Ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ ανακοίνωσε ότι, με τροπολογία που κατατίθεται στη Βουλή τις επόμενες μέρες στο νομοσχέδιο για την κύρωση της σύμβασης παραχώρησης της Κορίνθου – Πατρών, τετραπλασιάζεται το ανώτατο όριο των προστίμων που επιβάλλει ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ σε περιπτώσεις περιβαλλοντικών παραβάσεων. Τα πρόστιμα μπορούν να φτάνουν πλέον τα 2 εκατ. ευρώ από 500.000 ευρώ που είναι σήμερα.
Ο υπουργός ΠΕΧΩΔΕ τόνισε πως θα επιβληθούν υψηλά πρόστιμα στους παρανομούντες και, σε περίπτωση υποτροπής, θα διακόπτεται η λειτουργία της επιχείρησης. Επίσης, οι σχετικοί φάκελοι θα διαβιβάζονται στον αρμόδιο εισαγγελέα.