Το Μαρούσι νίκησε με 79-70 την Άλμπα στο ΣΕΦ και έδειξε ότι μπορεί να πάρει την πρόκριση για τους ομίλους στην Ευρωλίγκα. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ενέγραψε σημαντική «υποθήκη» ενόψει του επαναληπτικού στο Βερολίνο, την Κυριακή.
Οι δύο ομάδες, προφανώς επηρεασμένες από το «κρύο» σκηνικό που επικρατούσε στις κερκίδες του ΣΕΦ, δεν μπήκαν και με μεγάλη διάθεση στο παρκέ. Τα λάθη ήταν το κύριο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού στα πρώτα λεπτά, με την Άλμπα να είναι σταθερά καλή, την ώρα που το Μαρούσι αντιμετώπισε πολλά προβλήματα σε επίθεση και άμυνα. Η πρώτη περίοδος βρήκε τους Γερμανούς να προηγούνται με 19-12, κυρίως λόγω της ευστοχίας τους από τη γραμμή των 6.25.
Το καλάθι του Μπαϊράμοβιτς στο ξεκίνημα του 2ου δεκαλέπτου, έδωσε «αέρα» 9 πόντων στην Άλμπα, ωστόσο δύο συνεχόμενα τρίποντα του Κώστα Καϊμακόγλου και ένα εντυπωσιακό καλάθι του Μιχάλη Πελεκάνου, έφερε το Μαρούσι σε απόσταση αναπνοής (20-21 στο 13′). Στη συνέχεια όμως οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα εγκλωβίστηκαν, καθώς η Άλμπα έδειξε ιδιαίτερη διαβασμένη στην άμυνα και με μεθοδικότητα και υπομονή στην επίθεση πήρε τον έλεγχο του αγώνα. Το συγκρότημα του Λούκα Παβίσεβιτς παίζοντας πολύ καλά το «pick and roll» αλλά χτυπώντας και από την περιφέρεια, προηγήθηκε για πρώτη φορά με 11 πόντους (37-26 στο 19′), για να πάει στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα προηγούμενη με 8 πόντους, 38-30.
Η εικόνα του Αμαρουσίου, ευτυχώς, άλλαξε άρδην στην 3η περίοδο. Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα βελτίωσαν κατά πολύ την άμυνά τους και δεν επέτρεψαν στους φιλοξενούμενους να βρουν διαδρόμους, ενώ στην επίθεση πέρασαν την μπάλα κάτω από το καλάθι στον Δημήτρη Μαυροειδή. Ο «γιατρός», που είχε μόλις 2 πόντους στην πρώτη περίοδο, πέτυχε 11 στο 3ο δεκάλεπτο και βοήθησε το Μαρούσι να γυρίσει το παιχνίδι, μαζί με τη βοήθεια των Πελεκάνου και Κις, που έδωσαν πολύτιμες βοήθειες από την περιφέρεια. Οι Γερμανοί έδειχναν εκνευρισμένοι, κάτι που εκμεταλλεύτηκε το Μαρούσι και έφτασε να προηγείται με 54-44 (28′). Η περίοδος ολοκληρώθηκε τελικά με την ελληνική ομάδα στο +7 (58-51).
Στην τελευταία περίοδο, η Άλμπα πίεσε για να γυρίσει το παιχνίδι. Οι Γερμανοί μάλιστα μείωσαν σε 68-65, μετά από καλάθι του Χάμαν, έπειτα από κλέψιμο στον Κις. Ο Αμερικανός του Αμαρουσίου μάλιστα προσπάθησε να κόψει τον αντίπαλό του, κάτι που έκανε τους φιλοξενούμενους να διαμαρτυρηθούν για φάουλ. Ο Ράιτ «ξέφυγε» λίγο παραπάνω, με αποτέλεσμα οι διαιτητές να τον χρεώσουν με τεχνική ποινή, η οποία βοήθησε την ελληνική ομάδα να τρέξει σερί 7-0 και να προηγηθεί με 75-65 έπειτα από τρίποντο του Καϊμακόγλου. Ο Πελεκάνος με δικό του σουτ έξω από τα 6.25 έκανε το 78-66 για το Μαρούσι, 1’30» πριν από τη λήξη, ωστόσο η Άλμπα μείωσε και κατάφερε τελικά να χάσει με 79-70, μια διαφορά που δεν θεωρείται ασφαλείας, αλλά δεν είναι και αμελητέα.
Δεκάλεπτα: 12-19, 30-38, 58-51, 79-70.
Μαρούσι (Μπαρτζώκας): Κις 12 (3), Πελεκάνος 14 (2), Μπατής, Χόμαν 5, Διαμαντόπουλος 4, Μαυροειδής 19, Καλάθης 2, Αριγκμπάμπου, Κένταλ 3 (1), Καϊμακόγλου 16 (4), Γκόρντον 4.
Άλμπα (Παβίσεβιτς): Χάμαν 3, Τσβίενερ, Ντόιτσιν 5 (1), Σέκουλιτς 14, Τζένκινς 10 (2), Ράιτ 12 (1), Τσαμπ 10, Μπαϊράμοβιτς 4, ΜακΕλρόι 12 (2).
Μάρκος Τσάκας
