Βρετανική Ανατολική Αφρική, 1913. Ο νεαρός ανθυπολοχαγός Λίον Κόρτνεϊ έχει εγκαταλείψει το βρετανικό στρατό κι έχει γίνει κυνηγός μεγάλων ζώων.
Τώρα, οδηγεί πλούσιους και ισχυρούς Ευρωπαίους και Αμερικανούς σε σαφάρι στις περιοχές των Μασάι. Ανάμεσα στους πιο σημαντικούς πελάτες του είναι κι ο Γερμανός κόμης Ότο φον Μέερμπαχ, ένας βαθύπλουτος βιομήχανος που προμηθεύει αεροπλάνα και οχήματα στο στρατό του Κάιζερ.
Όμως ο Λίον έχει και μια άλλη, κρυφή ιδιότητα. Ο θείος του Πένροντ Μπαλαντάιν, διοικητής των βρετανικών δυνάμεων της Ανατολικής Αφρικής, τον έχει στρατολογήσει ως κατάσκοπο του Στέμματος. Αποστολή του είναι να αποσπάσει από τον κόμη πληροφορίες που ίσως αποδειχθούν πολύτιμες στη μεγάλη σύγκρουση που πλησιάζει.
Δεν αργεί να διαφανεί ότι μια συνωμοσία εξυφαίνεται ενάντια στους Βρετανούς στη Νότια Αφρική, στην οποία εμπλέκονται οι δυσαρεστημένοι επιζήσαντες του πολέμου των Μπόερς. Ο Λίον μπορεί να βοηθήσει αποφασιστικά στην εξουδετέρωσή της. Αλλά μια απρόβλεπτη εμπλοκή θέτει σε κίνδυνο την αποστολή, ίσως και την ίδια τη ζωή του: το παράφορο, ανεξέλεγκτο πάθος που γεννιέται μέσα του για την Εύα, την όμορφη και αινιγματική ερωμένη του κόμη…
«Υπάρχει λόγος που ο Smith είναι τόσο δημοφιλής συγγραφέας ιστορικών μυθιστορημάτων: το αξιοσημείωτο ταλέντο του στην αναπαράσταση περασμένων εποχών και στη δημιουργία ενδιαφέροντων χαρακτήρων δεν έχει πραγματικά όμοιό του στο είδος. Τα μυθιστορήματά του ψυχαγωγούν τους αναγνώστες εδώ και πέντε σχεδόν δεκαετίες και, αν κρίνει κανείς απ’ αυτό το βιβλίο, δε δείχνει το παραμικρό σημάδι κόπωσης». (Booklist)
«Ο Smith γράφει με πάθος και παρατηρητικότητα για τα τοπία και τους ήχους της Αφρικής… όταν το αρχίσετε θα σας απορροφήσει οπωσδήποτε». (The Daily Express)
«Ο Smith προσφέρει περιπέτεια, ιστορία και δράμα όλα μαζί σε ένα συναρπαστικό πακέτο που θα ρουφήξουν άπληστα οι θαυμαστές του».(Publishers Weekly)
Ο Γουίλμπουρ Σμιθ γεννήθηκε στην Κεντρική Αφρική το 1933 και σπούδασε στο Μάικλχαουζ και στο Πανεπιστήμιο Ρόουντς. Άρχισε να ασχολείται αποκλειστικά με τη συγγραφή το 1964, μετά την επιτυχία του βιβλίου του «Στα Νύχια του Λιονταριού», και από τότε έχει γράψει τριάντα μυθιστορήματα που έχουν μεταφραστεί σε περισσότερες από τριάντα γλώσσες, καθιστώντας τον τον πιο δημοφιλή σύγχρονο συγγραφέα περιπετειωδών μυθιστορημάτων.
Όλα τα έργα του έχουν εκδοθεί και στην Ελλάδα από τις εκδόσεις BELL, ξεπερνώντας σε πωλήσεις τα πεντακόσιες χιλιάδες αντίτυπα, ενώ παγκοσμίως υπερβαίνουν τα ογδόντα εκατομμύρια.
Ταξιδεύει πολύ, σε όλο τον κόσμο, αναζητώντας υλικό και διεξάγοντας έρευνες για τα βιβλία του. Ενδιαφέρεται βαθιά για τους λαούς και την άγρια φύση της Μαύρης Ηπείρου, πράγμα που αντανακλάται έντονα και στα έργα του.
(Έκδοση BELL / Ιανουάριος 2010 / Μετάφραση: Σαμάνθα Κωνσταντέα / Σελίδες: 544 / Tιμή: 8,60 ευρώ / ISBN: 978 960 450 976 8)
