Νέα μέτρα οικονομικού και θεσμικού χαρακτήρα για την ενίσχυση των κρατών μελών στην αντιμετώπιση της κρίσης, με έμφαση στην αύξηση της απασχόλησης προωθεί η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα παρουσιάσει σύντομα πρόταση τροποποίησης του Κανονισμού για τα Διαρθρωτικά Ταμεία, προκειμένου να μπορούν τα κράτη μέλη στα έργα και τις δράσεις που υλοποιούν με κοινοτικές επιδοτήσεις, να μην παρέχουν εθνική συγχρηματοδότηση την περίοδο 2009-2010, όπως έχει ήδη ανακοινωθεί.
Αυτό σημαίνει ότι τα κράτη μέλη θα μπορούν να επιταχύνουν την υλοποίηση των έργων, χωρίς να αντιμετωπίζουν προβλήματα από τους δημοσιονομικούς τους περιορισμούς, ειδικά τα κράτη εκείνα, στα οποία η συγχρηματοδότηση από το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο, έργων και δράσεων αντιπροσωπεύει σημαντικό μέρος των συνολικών δαπανών τους για την απασχόληση.
Επίσης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα παρουσιάσει ένα νέο Ευρωπαϊκό Μηχανισμό Μικροεπιδοτήσεων, που θα ενισχύει τις πολύ μικρές επιχειρήσεις, αλλά και την κοινωνική οικονομία. Για το σκοπό αυτό υπολογίζεται ότι θα διατεθούν περισσότερα από 500 εκατομμύρια ευρώ, (100 εκατομμύρια ευρώ από τον κοινοτικό προϋπολογισμό και τα υπόλοιπα από διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, κυρίως από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων).
Με τον νέο μηχανισμό θα ενισχύονται και πολίτες, οποίοι στη σημερινή συγκυρία έχουν περιορισμένη δανειοληπτική ικανότητα. Ακόμη, ποσό 1,2 δισεκατομμυρίων ευρώ θα διατεθούν από το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο στους Κοινωνικούς Εταίρους, οι οποίοι σε συνεργασία με τα κράτη μέλη θα αξιοποιήσουν τα κονδύλια αυτά για την ενίσχυση δεξιοτήτων σε περιοχές που παρουσιάζουν υστέρηση.
Όπως επισημαίνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο αποτελεί ένα εξαιρετικό μέσο για την πραγματοποίηση επενδύσεων σε έμψυχο υλικό. Από τη στήριξη του διαρθρωτικού αυτού ταμείου της Ε.Ε. ωφελούνται άμεσα κάθε χρόνο, περίπου εννέα εκατομμύρια άτομα και η συμβολή του στην αντιμετώπιση της κρίσης μπορεί να είναι πολύ σημαντική.
Ο ξαφνικός αντίκτυπος της κρίσης επιβάλλει κατά την Επιτροπή την άμεση εκταμίευση των πόρων του Ταμείου αυτού, οι όποιοι κατά κανόνα διατίθενται σταδιακά στο διάστημα μιας περιόδου εννέα έως δέκα χρόνων.
Με την πλήρη αξιοποίηση του διαθέσιμου προϋπολογισμού του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου και εντός των σημερινών δημοσιονομικών προοπτικών (του επταετούς κοινοτικού προϋπολογισμού 2007 – 2013), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα διασφαλίσει για το Ταμείο τη διάθεση δέκα εννέα δισεκατομμυρίων ευρώ, μόνο για την περίοδο 2009-2010, από τα οποία ένα σημαντικό μέρος αναμένεται να αξιοποιήσει και η Ελλάδα.
