«Εκδηλώσεις σαν κι αυτές περιμένει κάθε αθλητής. Κάποιος δηλαδή να του πει ένα ευχαριστώ για την προσπάθειά του. Γιατί ήμουν ο σημαιοφόρος, ο μοναδικός έλληνας αθλητής στους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες στο Σότσι και δεν ακούστηκε τίποτα. Μόνο από τους φίλους και την οικογένειά μου άκουσα το ευχαριστώ. Γι’ αυτό υποστηρίζω ότι τέτοιες εκδηλώσεις σου δίνουν κουράγιο να συνεχίσεις.» Με αυτά τα λόγια ο ασημένιος Παραολυμπιονίκης μας Μάκης Καλαράς σχολίασε την πρωτοβουλία του ΔΙΚΤΥΟΥ ΠΟΛΙΤΩΝ ΗΡΑΚΛΕΙΟΥ ΑΤΤΙΚΗΣ – ΑΝΤΙΣΤΑΣΗ, ΑΞΙΟΠΡΕΠΕΙΑ, ΑΛΛΗΛΕΓΓΥΗ να διοργανώσει τιμητική εκδήλωση για την προσφορά του την Μ. Τρίτη, στις 7 το απόγευμα, στο γήπεδο της Πρασίνου Λόφου. Στην εκδήλωση τιμής του ασημένιου Παραολυμπιονίκη και συνδημότη μας Μάκη Καλαρά δεν θα βραβευτεί από την επικεφαλής του Δικτύου Πολιτών και υποψήφια Δήμαρχο Ειρήνη Κατσινοπούλου μόνο ένας πρωταθλητής του στίβου και της χιονοδρομικής πίστας αλλά και ένας μαχητής, ένας πρωταθλητής της ζωής. Γι΄αυτό και θα διεξαχθεί ένας τιμητικός ποδοσφαιρικός αγώνας μεταξύ της Εθνικής Ομάδας Αστέγων, σύμβολο επίσης της πίστης για τη ζωή και της ομάδας Εργαζομένων του Δήμου Ηρακλείου, δηλαδή των συναδέλφων του, καθώς ο Μάκη Καλαράς εργάζεται στο Δήμο.
Ο Μάκης Καλαράς μας μίλησε επίσης για τη δύναμη που σου δίνει ο αθλητισμός. Για τους στόχους που σου επιτρέπει να βάζεις, για το νόημα που μπορεί να δώσει το ποδόσφαιρο σε ανθρώπους που βιώνουν τον κοινωνικό αποκλεισμό, όπως οι άστεγοι, οι εξαρτημένοι από ψυχοτρόπες ουσίες και οι πρόσφυγες που συγκροτούν την Εθνική Ομάδα Αστέγων . «Έχουν κάτι να περιμένουν, κάποιο λόγο να ξυπνάνε, έχουν ένα κίνητρο να συνεχίσουν να παλεύουν» μας είπε χαρακτηριστικά ο Μάκης Καλαράς. Ο οποίος στέλνει ένα μήνυμα, είτε αγωνιζόμενος, είτε μιλώντας σε σχολεία και πανεπιστήμια: «μην εγκαταλείπεις!»
Το ίδιο μήνυμα αξιοπρέπειας, αντίστασης και αλληλεγγύης στέλνει και η ποδοσφαιρική ομάδα αστέγων βάζοντας από το 2007 «Γκολ στην φτώχεια» και τον κοινωνικό αποκλεισμό. Γι αυτό και η ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα αστέγων ξεχώρισε και συγκαταλέγεται, σύμφωνα με την FIFA, στις τρεις κορυφαίες κοινωνικές πρωτοβουλίες που πλανήτη, για τους τρόπους με τους οποίους αξιοποιεί το ποδόσφαιρο ως κοινωνικό εργαλείο. Από την ιστοσελίδα της Σχεδίας αντιγράφουμε για «τη δύναμη του ποδοσφαίρου» όπως είναι ο τίτλος του διαγωνισμού που «έτρεξε» η διεθνής ποδοσφαιρική ομοσπονδία FIFA τους τελευταίους μήνες. «Μια συμμετοχή, με την υπογραφή του δημοσιογράφου κ. Θάνου Σαρρή, εστάλη και από την Ελλάδα. Θέμα της, η ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα Αστέγων, που συστάθηκε το 2007 με σκοπό την ενεργοποίηση και κοινωνική ένταξη ή επανένταξη συνανθρώπων μας που βιώνουν τον κοινωνικό αποκλεισμό. Συμπολίτες μας που είναι άστεγοι, άλλοι που έζησαν στο βαθύ σκοτάδι των εξαρτήσεων και άλλοι που από τα πέρατα της γης βρέθηκαν πρόσφυγες σε αυτό τον τόπο είναι στο επίκεντρο αυτής της πρωτοβουλίας.
Πρόσφατα μάθαμε, ότι το αφήγημα της ελληνικής ομάδας των αστέγων ξεχώρισε από το πάνελ των ειδικών της FIFA και πλέον συγκαταλέγεται στα τρία κορυφαία ποδοσφαιροκοινωνικά πρότζεκτ του κόσμου! Τα άλλα δύο πρότζεκτ που συμπληρώνουν την τριάδα είναι εξίσου εκπληκτικά και αξίζουν κι αυτά την αγάπη και συμπαράστασή μας.
Το ένα είναι από το Οχάιο των ΗΠΑ και αφορά μια ποδοσφαιρική Λίγκα που έχει συσταθεί για παιδιά με ειδικές ανάγκες. Και το άλλο έχει την έδρα του στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο. Η ποδοσφαιρική ομάδα του Crown Trace Community έχει ως στόχο να βοηθήσει τα νέα παιδιά να ξεφύγουν από το φαύλο κύκλο των συμμοριών της βίας και των ναρκωτικών». Να σημειώσουμε πως συντονιστής της Εθνικής Αστέγων είναι ο διευθυντής σύνταξης του ελληνικού περιοδικού δρόμου «Σχεδία» Χρήστος Αλεφάντης και πως την ομάδα προπονούν δύο πρώην παίχτες της ο Γιάννης Κώτσος και ο Έριολ Ιμεράϊ.
Η ομάδα ποδοσφαίρου του Δήμου Ηρακλείου Αττικής που αποτελείται από εργαζόμενους στο δήμο, έχει τουλάχιστον μια 20ετία ζωή και συμμετέχει στο πρωτάθλημα του Εργατοϋπαλληλικού Κέντρου Αθηνών (το 2012 κατέκτησε το πρωτάθλημα) και σε τουρνουά στο εξωτερικό. Υπεύθυνοι της ομάδας είναι οι Μαρίνος Μαραγκός και Παναγιώτης Κατσάγκος.
