Χωρίς να πιάσει καλή απόδοση η Κηφισιά κέρδισε στο κλειστό της Πυλαίας τον «λαβωμένο» από τον κορωνοϊό και τους τραυματισμούς ΠΑΟΚ με 3-1(20-25,25-15, 25-23,25-16) σε εξ΄ αναβολής παιχνίδι για την 7η αγωνιστική της Volley League. Έτσι η Κηφισιά έφτασε τους 16 βαθμούς και «κλείδωσε» την 5η θέση της κανονικής περιόδου, ανεξάρτητα από το παιχνίδι με τον Φίλιππο στη Βέροια την Τετάρτη.
Κορυφαίος για την ομάδα των βορείων προαστίων ήταν ο διαγώνιος Νίκος Ζουπάνης, ο οποίος ήταν η «αιχμή του δόρατος» στην επίθεση. Στα μείον η εμφάνιση της Κηφισιάς στο πρώτο σετ, η οποία μπήκε «υπνωτισμένη» και χωρίς ενέργεια.
«Μπερδεμένη» η Κηφισιά στο 1ο σετ
Παρά τις συνολικά 7 απουσίες του ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που ξεκίνησε καλύτερα στο πρώτο σετ και πιέζοντας την υποδοχή της «μουδιασμένης» Κηφισιάς προηγήθηκε 7-3 έχοντας αξιόπιστη επιθετική επιλογή τον Μπούτο.
Η Κηφισιά έχοντας προβλήματα σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού της το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει προσωρινά 11-9 με επιθέσεις των Κωτσάκη και Ζουπάνη. Από εκεί και πέρα ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές, έσπασε μπάλες στο μπλοκ και με αποτελεσματικότητα στην κόντρα μπάλα έφτασε μέχρι και το +6 (17-11). Ο Τσάμπερλειν με επίθεση σε πρώτο χρόνο μείωσε 21-17, όμως ο ΠΑΟΚ διατήρησε το προβάδισμα στηριζόμενος κυρίως στον Εβάντρο . Μάλιστα με επίθεση του Βραζιλιάνου ο δικέφαλος έφτασε σε πενταπλό σετ μπολ 24-19. Η Κηφισιά «έσβησε» το πρώτο με τον Ζουπάνη, όμως οι Θεσσαλονικείς κατέκτησαν το σετ με 25-20 μετά από άουτ σερβίς του Τσάμπερλέιν.
«Αφυπνίστηκε» η Κηφισιά
Οι φωνές του Νίκου Ζαλμά στην ανάπαυλα αφύπνισαν τους φιλοξενούμενους οι οποίοι με καλό σέρβις απο τον Κασαμπαλή και ισχυρό μπλοκ προηγήθηκαν νωρίς με 5-0 αναγκάζοντας τον κ. Ματιάσεβιτς να καλέσει τάιμ άουτ. Η Κηφισιά συνέχισε το «γκάζι πατημένο» και με επίθεση του Ζουπάνη προηγήθηκε 10-3. Η Αθηναϊκή ομάδα δεν «κοίταξε πίσω» έφτασε τη διαφορά μέχρι το +10 (18-8) με κερδισμένο μπλοκ άουτ του Σπυριούνη και τελικά κατέκτησε το σετ με 25-15 με πέναλτι του Κασαμπαλή.
Παραλίγο «χαρακίρι»
Στο τρίτο σετ του αγώνα ΠΑΟΚ και Κηφισιά πήγαν χέρι-χέρι μέχρι το 4-4. Η ομάδα των βορείων προαστίων με τους Ζουπάνη και Κωτσάκη έτρεξε ένα σερί 5-0 και μπήκε σε «θέση οδηγού» 9-4. Στην εξέλιξη οι γηπεδούχοι με επίθεση του Εβάντρο μείωσαν 12-9, όμως τα μπλοκ του Μελλέ και του Μπάση έφεραν την Κηφισιά ξανά στο +5 (16-11).
Οι γηπεδούχοι ανέβασαν «στροφές» και με συνεχόμενους πόντους μείωσαν 16-15 μπαίνοντας ξανά στη διεκδίκηση του σετ. Ο Ζουπάνης στη συνέχεια τελείωσε κρίσιμες φάσεις, ο Κωτσάκης σταμάτησε στο φιλέ τον Μπούτο και η Κηφισιά πήρε πολύτιμο προβάδισμα 20-16. Η ομάδα των βορείων προαστίων έφτασε σε πενταπλό σετ μπολ 24-19 με μπλοκ των Μελλέ και Ζουπάνη. Οι γηπεδούχοι όμως δεν είχαν πει την… τελευταία τους λέξη, καθώς με εξαιρετικό μπλοκ και κόντρα επιθέσεις έτρεξαν σερί 4-0 και έφτασαν στο -1 (24-23). Τελικά η Κηφισιά δεν έκανε… «χαρακίρι» καθώς ο Τσάμπερλέιν με επίθεση ολοκλήρωσε το σετ 25-23.
Πήρε το τρίποντο
Με την ψυχολογία στα ύψη και εκμεταλλευόμενη την κούραση των γηπεδούχων η Κηφισιά ήταν αυτή που ξεκίνησε καλύτερο στο 4ο σετ και προηγήθηκε με 7-4. Παπαλεξίου και Κομιτούδης συνεργάστηκαν άψογα και ο δικέφαλος μείωσε προσωρινά 8-7 όμως τα λάθη των γηπεδούχων σε σέρβις και επίθεση έφεραν ξανά την Αθηναϊκή ομάδα στο +3 (11-8).
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να επιστρέψει στην διεκδίκηση του σετ όμως η Κηφισιά είχε τις απαραίτητες λύσεις και «απαντήσεις». Μάλιστα η ομάδα του Ζηρινείου με άσσο του Κασαμπαλή πήρε σημαντικό προβάδισμα 17-13 και λίγο αργότερα 20-14 βάζοντας ουσιαστικά τέλος στην υπόθεση νίκη. Οι «μπλε» δεν έχασαν την ευκαιρία να φύγουν με το «τρίποντο» από το κλειστό της Πυλαίας κατακτώντας το 4ο σετ με 25-16 μετά από άουτ επίθεση του Κοκκινάκη.
