Ο Σούλης Μαρκόπουλος δεν αποδέχθηκε τελικά την πρόταση που του έκανε το Μαρούσι για ανανέωση της συνεργασίας τους, προτιμώντας την πρόταση του ΠΑΟΚ, κι έτσι η ομάδα καλείται να αποφασίσει ποιος θα είναι ο διάδοχός του.
Ο μακεδόνας τεχνικός επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο, Παναγιώτη Αλεξανδρή και του ανακοίνωσε την απόφασή του. Μάλιστα τόνισε ότι την Πέμπτη το μεσημέρι, πιθανότατα θα κατέβει στην Αθήνα για να αποχαιρετήσει τα στελέχη της ομάδας. Συναισθηματικά ήταν μια δύσκολη στιγμή και για τις δυο πλευρές, κάτι που φάνηκε από την ανακοίνωση της ΚΑΕ , αλλά και από την δήλωση του ίδιου του Σούλη Μαρκόπουλου.
«Φυσικά και θέλαμε πολύ να μείνει στην ομάδα μας και να συνεχίσει το εξαιρετικό έργο του. Ωστόσο, σεβόμαστε απόλυτα την επιλογή του. Εμείς είμαστε υποχρεωμένοι σε αυτή την κρίσιμη περίοδο που διανύουμε να κινηθούμε με βάση τα συγκεκριμένα και αυστηρά δεδομένα, που πρώτα και πάνω απ’ όλα θα εξασφαλίζουν τη βιωσιμότητα της ΚΑΕ. Ωστόσο, με την ευκαιρία της λήξης της συνεργασίας μας θα θέλαμε από βάθους καρδιάς να ευχαριστήσουμε τον προπονητή και κυρίως τον άνθρωπο Σούλη Μαρκόπουλο για την εκπληκτική, από κάθε άποψη συνεργασία που είχαμε, αυτά τα δύο χρόνια. Δεν ήταν μόνο οι λαμπρές επιτυχίες που ήρθαν υπό την τεχνική καθοδήγησή του, αλλά κυρίως το σπάνιο ήθος, η εργατικότητα και η αξιοπρέπεια που τον διακρίνει.
Θέλουμε να ξέρει ότι θα τον θεωρούμε για πάντα μέλος της οικογένειάς μας, δεν θα τον ξεχάσουμε ποτέ και ότι η πόρτα και η αγκαλιά του Αμαρουσίου θα είναι πάντα ανοικτή για έναν πραγματικό κύριο που κοσμεί το ελληνικό μπάσκετ. Του ευχόμαστε μέσα από την καρδιά μας κάθε επιτυχία στην συνέχεια της καριέρας του», ανέφερε η ανακοίνωση της ΚΑΕ.
Σ. Μαρκόπουλος: «Φτωχά τα λόγια»…
Από την πλευρά του, ο Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε: «Θέλω από τα βάθη της καρδιάς μου να ευχαριστήσω την οικογένεια Βωβού, τον διευθύνοντα σύμβουλο Παναγιώτη Αλεξανδρή, όλα τα μέλη του διοικητικού επιτελείου, τους συνεργάτες μου στο προπονητικό τιμ, τους παίκτες και τους φιλάθλους του Αμαρουσίου για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν και την αγάπη με την οποία με περιέβαλαν.
Μαζί πετύχαμε τους στόχους μας, ζήσαμε στιγμές που δεν θα ξεχάσω και μπορώ να πω ότι πέρασα τα καλύτερα χρόνια της καριέρας μου. Η ομάδα πρωταγωνίστησε σε υψηλό επίπεδο και εύχομαι να φτάσει ακόμη ψηλότερα γιατί το αξίζει με τον τρόπο που λειτουργεί και συμπεριφέρεται. Ήταν μια καθαρή και έντιμη συνεργασία σε όλους τους τομείς και τώρα καταλαβαίνω αυτό που λένε, ότι καμιά φορά τα λόγια είναι φτωχά για να εκφράσει κανείς αυτά που αισθάνεται».
Μπαρτζώκας προ των πυλών;
Μετά από αυτή την εξέλιξη, τα πρώτα ονόματα υποψηφίων προπονητών άρχισαν να πέφτουν στο τραπέζι. Τα προβλήματα της Ολύμπιας Λάρισας φέρνουν τον μέχρι πέρυσι προπονητή της, Γιώργο Μπαρτζώκα, ένα παιδί του Αμαρουσίου δηλαδή, ως τον πρώτο υποψήφιο για την αντικατάσταση του Μαρκόπουλου. Ο Μπαρτζώκας έχει αφήσει πολύ καλές εντυπώσεις στην ομάδα της Λάρισας, ειδικά στην πρώτη του χρονιά, και είναι ένα πρόσωπο ιδιαίτερα αγαπητό στον Άγιο Θωμά.
Ωστόσο, ακούστηκε και το όνομα του Βασίλη Φραγκιά, ενός καταξιωμένου πλέον τεχνικού με πολλές επιτυχίες στην Κύπρο, όπου έχει «εγκατασταθεί» επαγγελματικά τα τελευταία χρόνια.
