Με τρίποντο του Νίκου Χατζηβρέττα στην εκπνοή, ο Άρης άρπαξε τη νίκη από το Μαρούσι (69-67), ωστόσο η πρόκριση στην επόμενη φάση των προκριματικών της Ευρωλίγκα θα κριθεί στη ρεβάνς της Παρασκευής, που θα γίνει στο ΟΑΚΑ.
Το Μαρούσι, που πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, έχασε την ευκαιρία να φύγει με τη νίκη από το Αλεξάνδρειο όχι μόνο γιατί έπαιξε ποιοτικότερο μπάσκετ σε όλο το παιχνίδι, αλλά και γιατί στα τελευταία λεπτά δεν αξιοποίησε τις φάσεις που είχε στη διάθεσή του και θα του επέτρεπαν να «κλειδώσει» το διπλό. Τα λάθη του τα εκμεταλλεύτηκαν οι Θεσσαλονικείς και με ένα σερί 7-0 πήραν το ροζ φύλλο. Ενδεικτικό της εικόνας του παιχνιδιού είναι ότι ο Άρης προηγήθηκε για πρώτη φορά λίγο πριν από τη λήξη του Α’ μέρους. Ένα λεπτό πριν από τη λήξη του παιχνιδιού το Μαρούσι ήταν μπροστά με 62-67. Μια βολή του Μπετς και ένα τρίποντο του Ρίτσαρντσον έφεραν τον Άρη σε απόσταση… αναπνοής, 66-67, αλλά οι δύο βολές στις οποίες αστόχησε ο Κώστας Καϊμακόγλου και το επιθετικό του Κις που ακολούθησε, έδωσαν την ευκαιρία στον Άρη να έχει την τελευταία επίθεση, με τον έμπειρο Χατζηβρέττα να κάνει το 69-67, 4 δέκατα του δευτερολέπτου πριν από τη λήξη.
Οι προπονητές
«Είχαμε τον έλεγχο του παιχνιδιού, χάσαμε στις λεπτομέρειες. Σημαντικό ρόλο παίζει η πρόκριση και όχι η νίκη στο πρώτο ματς. Θα κοιτάξουμε να βελτιώσουμε τις αδυναμίες μας ώστε να χτυπήσουμε την πρόκριση στην Αθήνα όπου θα κριθούν όλα. Όπως και να έχει όμως, Άρης και Μαρούσι φτιάχνονται για όλη τη χρονιά και όχι για δύο παιχνίδια», δήλωσε ο προπονητής του Αμαρουσίου, Γιώργος Μπαρτζώκας.
«Ξέραμε ότι το παιχνίδι θα ήταν δύσκολο. Υπάρχουν κάποια λάθη που μπορούμε να διορθώσουμε. Τα παιδιά προσπάθησαν και έδωσαν ότι είχαν. Είναι σημαντική οποιαδήποτε νίκη γιατί η ομάδα αποκτάει αυτοπεποίθηση. Αλλά με το σύστημα αυτών των αγώνων με την διαφορά πόντων δεν ξέρεις τι θα σου συμβεί. Για αυτό και θα πρέπει να είσαι όσο πιο συγκεντρωμένος γίνεται», τόνισε ο τεχνικός του Άρη, Αντρέα Ματσόν.
Άρης (Ματσόν): Κλαρκ 15 (3), Αργυρόπουλος 3 (1), Μπετς 15, Ντέι 3, Ρίτσαρντσον 6 (1), Χατζηβρέττας 14 (2), Ντικούδης 4, Μπέλσερ, Κακιούζης 9 (1), Μπάρλος
Μαρούσι (Μπαρτζώκας): Παπαντωνίου, Κις 10 (1), Πελεκάνος 8, Μπατής 9 (2), Χόμαν 13, Διαμαντόπουλος, Μαυροειδής 8, Καλάθης 2, Αριγκμπάμπου, Κένταλ 2, Καϊμακόγλου 7 (1), Γκόρντον 8
Μάρκος Τσάκας
