Το Μαρούσι νίκησε τα Τρίκαλα με 78-65 στον Άγιο Θωμά και στρέφεται στον «τελικό» με τον Παναθηναϊκό την Πέμπτη στο ΟΑΚΑ, όπου θα «τα δώσει όλα» για πρόκριση στα playoffs της Ευρωλίγκα. Το Μαρούσι ήθελε μια πειστική εμφάνιση απέναντι στα Τρίκαλα, ώστε να παραταχθεί με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία δύσκολη αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό, που θα κρίνει την πρόκριση στα playoffs της Ευρωλίγκα. Σε αυτό διευκόλυναν και τα Τρίκαλα, καθώς ο Μίχα Ζούπαν και ο Σάβο Τζιγκάνοβιτς δεν ήρθαν καν στην Αθήνα, «θύματα» κι αυτοί των οικονομικών προβλημάτων των Θεσσαλών.
Η εξαιρετική άμυνα των«κιτρινόμαυρων» στον Ντέιβιντ Γιανγκ, σε συνδυασμό με τα κακά ποσοστά των φιλοξενούμενων, επέτρεψαν στο Μαρούσι να επιβάλει απόλυτα τον ρυθμό του και να χτίσει διαφορά ασφαλείας από τα μέσα της δεύτερης περιόδου.
Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Αμερικανός των Τρικάλων, που πριν από λίγες μέρες είχε «φορτώσει» με 31 πόντους το καλάθι του Άρη, ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο με 4 πόντους, όλους από τη γραμμή των βολών (4/4), 0/4 δίποντα και 0/2 τρίποντα!
Τα Τρίκαλα κράτησαν την επαφή τους στο σκορ με τέσσερις σερί πόντους του Νοέα, ο οποίος μείωσε σε 19-17, πριν το Μαρούσι πατήσει γκάζι και ξεφύγει στο σκορ. Με σερί 7-0 η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ξέφυγε με 26-17 ενώ ο Νάτσφεϊ με τρίποντο έστειλε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +10 (33-23) και με προσωπικές ενέργειες του Καϊμακόγλου στις αρχές της τρίτης περιόδου, οι γηπεδούχοι ξέφυγαν με 40-27.
Τα Τρίκαλα προσπάθησαν να αντιδράσουν με καλάθια του Τσαϊρέλη (44-35), ωστόσο το Μαρούσι δεν ήταν διατεθειμένο να χάσει ένα «δικό» του παιχνίδι. Ο Κουμπούρας διατήρησε τους «κιτρινόμαυρους» στο +10 (54-44) ενώ ο Κις όπλισε και εκτέλεσε πίσω από τα 6.25μ., κάνοντας το 64-51 στο 35’ και «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη για το Μαρούσι.
Ο Καλάθης από τη γραμμή των βολών έκανε το 72-57 στα 1’57’’ πριν από τη λήξη για την ομάδα των βορείων προαστίων, που επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα κόντρα στους Θεσσαλούς, την ώρα που οι φίλαθλοι ζητούσαν πρόκριση επί του Παναθηναϊκού. Το τελικό 78-65 έγραψε ο «μικρός» της ομάδας Χρήστος Λάκκας, που είχε μπει στο τελευταίο λεπτό, με τρίποντο στην εκπνοή. Στα θετικά του παιχνιδιού, η με ακόμη μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής επιστροφή του Φάνη Κουμπούρα που φαίνεται να είναι πλέον σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση.
