Υποθαλάσσιο βουνό ύψους 1.158 μέτρων ανακαλύφθηκε στον βυθό της Αρκτικής από κοινή αποστολή των ΗΠΑ και του Καναδά. Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από τις δύο χώρες ως επιχείρημα για την επέκταση των συνόρων τους προς τον βορρά.
Εκμεταλλευόμενες το λιώσιμο των πάγων της αρκτικής εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, πολλές χώρες προσπαθούν να επεκτείνουν τα σύνορα, και κατ’ επέκταση τις ζώνες οικονομικής εκμετάλλευσής τους, προκειμένου να αντλήσουν το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο που πιστεύεται ότι κρύβονται στον πυθμένα.
Συγκεκριμένα, ήδη η Ρωσία, οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Δανία και η Νορβηγία διεκδικούν περιοχές της Αρκτικής βάσει της Διεθνούς Συνθήκης του ΟΗΕ για το Νόμο της Θάλασσας. Η συνθήκη αυτή παραχωρεί στις κυβερνήσεις μια ζώνη οικονομικής εκμετάλλευσης έως και 200 ναυτικά μίλια από τις ακτές. Όπως ορίζει η εν λόγω συνθήκη, όποια χώρα επιθυμεί να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο της Αρκτικής θα πρέπει να καταθέσει αίτημα στην Επιτροπή για τα Όρια της Ηπειρωτικής Υφαλοκρηπίδας.
Πέρυσι το καλοκαίρι, η Ρωσία προέβη σε μια θεαματική ενέργεια, τοποθετώντας τη σημαία της στο βυθό κάτω από το Βόρειο Πόλο, σε βάθος 4.000 μέτρων, υποστηρίζοντας ότι εκεί βρίσκεται το άκρο της υφαλοκρηπίδας της Σιβηρίας.
Η διαμάχη θα μπορούσε σύντομα να γίνει ακόμα πιο περίπλοκη.Τα αμερικανικά και καναδικά πλοία που ανακάλυψαν το υποθαλάσσιο όρος εντόπισαν ενδείξεις συσσώρευσης ιζημάτων στις πλαγιές του, ένδειξη ότι το βουνό βρίσκεται εντός της υφαλοκρηπίδας της Βορείου Αμερικής. Πάντως η ανάλυση των δεδομένων δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί.
Όπως δήλωσε ο Καναδός επικεφαλής της αποστολής Ντέιβιντ Μόσερ, το όρος βρίσκεται 700 μίλια βόρεια της Αλάσκας. Το ύψος του είναι 1.158 μέτρα, το πλάτος 19,3 χιλιόμετρα, ενώ το μήκος του 38,6 χιλιόμετρα.
Τέλος, στην ίδια περιοχή η αποστολή εντόπισε και έναν σχηματισμό που μοιάζει με ανενεργό υποθαλάσσιο ηφαίστειο.
