Το κρατικό βραβείο μυθιστορήματος του 2008 απονεμήθηκε στο συγγραφέα Γιώργο Λεονάρδο για το ιστορικό μυθιστόρημά του «Ο Τελευταίος Παλαιολόγος», το οποίο κυκλοφορεί από τις «Εκδόσεις Λιβάνη»
Ο Γιώργος Λεονάρδος γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου. Πρωτοδημοσίευσε διηγήματα το 1953 στις ημερήσιες εφημερίδες της Αλεξάνδρειας Ταχυδρόμο και Ανατολή. Σπούδασε φυσικομαθηματικός, αλλά έγινε δημοσιογράφος. Εργάστηκε στο δελτίο εξωτερικών ειδήσεων και αργότερα ως πολιτικός συντάκτης στις πανεθνικής κυκλοφορίας εφημερίδες Καθημερινή, Ναυτεμπορική, Απογευματινή, Ελευθεροτυπία, Μεσημβρινή, Έθνος και Ελεύθερος Τύπος, και ως αρθρογράφος στην οικονομική εφημερίδα Κέρδος.
Ανταποκριτής του Αθηναϊκού Πρακτορείου Ειδήσεων στο Βελιγράδι το 1964 και αργότερα, το 1976, στη Νέα Υόρκη, όπου διατέλεσε και διευθυντής του Εθνικού Κήρυκα της Νέας Υόρκης. Παρουσιαστής ειδήσεων στην ΕΡΤ και στον ΑΝΤΕΝΝΑ.
Ανέλαβε δημοσιογραφικές αποστολές στον πόλεμο του Βιετνάμ, στον ιρανοϊρακινό πόλεμο, στον πόλεμο του Περσικού και σε άλλες συρράξεις, όπως επίσης και σε διεθνείς διασκέψεις.
Για τα ιστορικά μυθιστορήματά του «Μάρα, Η Χριστιανή Σουλτάνα» και «Η Ωραία Κοιμωμένη του Μυστρά» βραβεύτηκε με τα βραβεία ιστορικού μυθιστορήματος το 2001 και το 2005 από την Ελληνική Εταιρεία Χριστιανικών Γραμμάτων. Επίσης από το Ίδρυμα Μπότση βραβεύτηκε το 2006 για την προσφορά του στη δημοσιογραφία όπως επίσης και στη λογοτεχνία.
Το ιστορικό μυθιστόρημά του «Μπαρμπαρόσα ο Πειρατής» εκδόθηκε και κυκλοφόρησε στη Βρετανία, την Τουρκία και την Ιταλία και είναι υπό έκδοση στην Ισπανία και τα έργα του «Μάρα, Η Χριστιανή Σουλτάνα», και «Μαρία Μαγδαληνή» στην Τουρκία και τη Σερβία, ενώ «Η Ωραία Κοιμωμένη του Μυστρά» θα εκδοθεί στην Ιταλία.
Επίσης έγραψε τα μυθιστορήματα «Το Σπίτι πάνω από τις Κατακόμβες», «Εύα», «Οι Εραστές της Γης», «Οι Πόλοι του Μαγνήτη», «Το Τραγούδι της Ψυχής» και τη μελέτη «Η Δομή του Μυθιστορήματος». Όλα κυκλοφορούν από τις εκδόσεις Λιβάνη.
Τελευταία έργα του είναι η τριλογία για την παλαιολόγεια εποχή με τα ιστορικά μυθιστορήματα «Μιχαήλ Η΄ Παλαιολόγος – Ο Ελευθερωτής», «Οι Παλαιολόγοι» και «Ο Τελευταίος Παλαιολόγος», που επίσης κυκλοφορούν από τις εκδόσεις Λιβάνη. Πρόσφατα κυκλοφόρησε το νέο του ιστορικό μυθιστόρημα με τίτλο: «Σοφία Παλαιολογίνα – Από το Βυζάντιο στη Ρωσία».
ΑΓΓΕΛΟΣ ΠΟΛΥΔΩΡΟΣ
