Σε μια λιτή, πλην όμως ιδιαίτερα θερμή τελετή, με την παρουσία μαθητών πραγματοποιήθηκε τη ∆ευτέρα, 16 Φεβρουαρίου 2009 στην αίθουσα VIP του ΟΑΚΑ, η τελετή βράβευσης των Ελλήνων Ολυμπιονικών, που συμμετείχαν στους αγώνες του Πεκίνου. Τους Έλληνες αθλητές τίμησαν ο υπουργός Πολιτισμού, Αντώνης Σαμαράς και ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ιωαννίδης.
Το «παρών» στη βράβευση έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο υφυπουργός Παιδείας, Ανδρέας Λυκουρέντζος, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, ο αρχηγός της ελληνικής αποστολής στο Πεκίνο, Ισίδωρος Κούβελος, οι δήμαρχοι Χαλανδρίου και Αμαρουσίου, Γρηγόρης Ζαφειρόπουλος και Γιώργος Πατούλης αντί-στοιχα, καθώς και εκπρόσωποι του συνόλου των αθλητικών ομοσπονδιών.
Οι μαθητές είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τους Ολυμπιονίκες, να φωτογραφηθούν και να μιλήσουν μαζί τους οι οποίοι με την σειρά τους, τους εξήγησαν την σημασία που έχει για όλους ο αθλητισμός.
Ο υπουργός Πολιτισμού, Αντώνης Σαμαράς, τόνισε στον χαιρετισμό του ότι «ο κ. Ιωαννίδης κι εγώ θα δίνουμε καθημερινά μάχη για τον αθλητισμό. Θα συνεχίσουμε τον αγώνα για μεγαλεία για να προσδώσουμε τη δόξα που αρμόζει στους Έλληνες. Για μένα είναι πολύ μεγάλη χαρά που βραβεύω τους Ολυμπιονίκες μας».
Ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ιωαννίδης, από την πλευρά του, έδωσε έμφαση στη νέα γενιά: «Αυτό που επιδιώκουμε με τη σημερινή εκδήλωση είναι να φέρουμε τα παιδιά, που αποτελούν το μέλλον του αθλητισμού, κοντά στους Ολυμπιονίκες μας. Θέλουμε οι επιτυχίες των αθλητών μας να έχουν αντίκτυπο στα παιδιά μας, για να βρίσκονται κοντά στον αθλητισμό. Και γι’ αυτό τον λόγο θελήσαμε να οργανώσουμε μία διαφορετική εκδήλωση, μία εκδήλωση διανθισμένη από παιδικές φωνές».
Ο δήμαρχος Χαλανδρίου, Γρηγόρης Ζαφειρόπουλος επεσήμανε: «Θέλω να ευχαριστήσω, και εκ μέρους των μαθητών του Χαλανδρίου που βρίσκονται εδώ, τον υπουργό, τον υφυπουργό αλλά και τον δήμαρχο Αμαρουσίου για τη σημερινή φιλοξενία, προκειμένου τα παιδιά να μπορέσουν να δουν από κοντά αυτά τα πρότυπα της ζωής και όχι, αυτά που κάποιοι εντέχνως τα τελευταία χρόνια προσπαθούν να περάσουν στην ελληνική κοινωνία».
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στο αθλητικό έργο που επιτελείται στο Χαλάνδρι: «Εδώ και έξι χρόνια που έχουμε αναλάβει τον ∆ήμο, έχουμε προσπαθήσει να βελτιώσουμε τις εγκαταστάσεις. Καταφέραμε να αναβαθμίσουμε πάρα πολλούς αθλητικούς χώρους, δίνοντας έτσι την δυνατότητα στα ερασιτεχνικά σωματεία να έχουν χώρους να αθλούνται και να προπονούνται και να παράγουν ταλέντα και γιατί όχι τους αυριανούς Ολυμπιονίκες».
Στην εκδήλωση βραβεύτηκαν οι: Αλέξανδρος Νικολαΐδης (2ος Ταεκβοντό), Βασίλης Πολύμερος – ∆ημήτρης Μούγιος (2οι Κωπηλασία), Χρυσοπηγή ∆εβετζή (3η Στίβος), Σοφία Μπεκατώρου – Σοφία Παπαδόπουλου – Βιργινία Κραβαριώτη (3ες Ιστιοπλοΐα), Ηλίας Παυλίδης (5ος Πυγμαχία), Εθνική ομάδα Μπάσκετ Ανδρών (5η), Χρυσή Μπισκιτζή – Αλεξάνδρα Τσιάβου (6ες Κωπηλασία), Χρήστος Τσακμάκης (7ος Κανόε Καγιάκ), Εθνική ομάδα Πόλο Ανδρών (7η), Εθνική ομάδα Πόλο Γυναικών (8η), Περικλής Ιακωβάκης (8ος – Στίβος), Νικόλας Κακλαμανάκης (8ος Ιστιοπλοΐα).
