Ο Δημήτρης Σιώτας γεννήθηκε το 1927 στο Παρίσι, αλλά λίγες μέρες μετά έφυγε με την οικογένειά του για τον τόπο καταγωγής του, την Σιάτιστα στη Δυτική Μακεδονία. Τα παιδιά του χρόνια τα θυμάται με πολλή αγάπη, μάλιστα στις πιο έντονες αναμνήσεις του είναι οι μέρες που οι συμμαθητές του πήγαιναν στο σπίτι του για να τους λύσει τις ασκήσεις της αριθμητικής.
Συνέντευξη: ΜΑΡΙΑ ΠΑΝΑΓΟΥ
Ο κ. Σιώτας ήταν ένας καλός μαθητής αλλά οι τάξεις στο ελληνικό σχολείο έγιναν κι αυτές γρήγορα ανάμνηση αφού λίγα χρόνια αργότερα μετακόμισαν οικογενειακώς στην Αμερική.
«Η σχολική μου εκπαίδευση συνεχίστηκε στην Αμερική από Δημοτικό έως το Γυμνάσιο με νυκτερινά μαθήματα και για ένα χρόνο ημερήσια μαθήματα στο Elmira Free Academy για τους απομάχους Αμερικανούς. Το 1953 σπούδαζα Finance and Adminidtration στο Elmira College με νυκτερινά μαθήματα», μας λέει.
Γιατί φύγατε για την Αμερική. Τι κάνατε εκεί;
«Ο πατέρας που πολεμούσε στη Γαλλία από τον Οκτώβριο 1944 έως τον Ιούλιο 1945. Έκανε κάποιες ενέργειες και το πολεμικό πλοίο του Αμερικανικού Ναυτικού S S Marine Shark ήρθε στη Θεσσαλονίκη και μας πήρε το Μάιο του 1946 με τη μητέρα και άλλους Ελληνοαμερικανούς. Οι εκπλήξεις της Αμερικής –που δεν ήταν πάντα ευχάριστες- άρχισαν από την πρώτη μέρα του ταξιδιού. Πατέρας και γιος κάναμε τεράστιο αγώνα τα πρώτα 10 χρόνια για να στεριώσουμε εκεί. Και μόλις έγινε αυτό, ο πατέρας μου το 1955 πέθανε. Μέχρι τότε διατηρούσαμε επιχείρηση γουναρικών, την τέχνη των δύο οικογενειών του παππού και της γιαγιάς. Τα επόμενα 10 χρόνια αξιοποιήθηκαν όλες μας οι προσπάθειες οικονομικά, κοινωνικά και οικογενειακά».
Η λειτουργία του Ελληνικού Σχολείου
«Στην παροικία της Elmira, N.Y. καταφέραμε με τον καθηγητή του Πανεπιστημίου Columbia Κίμωνα Δούκα, τους Dennis Livadas, George Antonakos, George Rodis and John Linakis να λειτουργήσουμε Ελληνικό Σχολείο και να οργανώσαμε την Ελληνική Κοινότητα της Elmira και την εκκλησία του Αγίου Αθανασίου.
Τη γυναίκα μου, Ελληνίδα βέβαια, την παντρεύτηκα το 1956. Μαζί κάναμε ένα γιο και μια κόρη από τα οποία έχω τέσσερα εγγόνια. Όλοι είμαστε εγκατεστημένοι στην Ελλάδα. Η σύζυγός μου δυστυχώς απεβίωσε το 2009».
