Στο πλαίσιο της διημέρου επισκέψεως, που πραγματοποίησε στην Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιωνίας, με αφορμή την επέτειο των 50 ετών από την ίδρυση της, η Α.Θ. Παναγιότης, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος μετέβη το Σάββατο 23 Νοεμβρίου το πρωί στο Ιερό Μετόχι των Οσίων Αγιορειτών Πατέρων της Ιεράς Μονής Ξενοφώντος στη Νέα Ιωνία, όπου έτυχε θερμότατης υποδοχής από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νέας Ιωνίας Γαβριήλ, τον Πανοσιολ. Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Ξενοφώντος Αγίου Όρους Αρχιμ. Αλέξιο και την περί αυτού Αδελφότητα, καθώς και πλήθος ευλαβών χριστιανών.
Αφού ενδιάμεσα βρέθηκε στη Νέα Φιλαδέλφεια για τα εγκαίνια του παιδικού σταθμού, στην συνέχεια, μετέβη στο Ηράκλειο και συγκεκριμένα στην περιοχή των Ηπειρώτικων, όπου τέλεσε την Ακολουθία του Αγιασμού και ευλόγησε την κατάθεση του Θεμελίου Λίθου του νεοανεργεθησόμενου Ιερού Ναού επ’ ονόματι του εν Αγίοις Πατρός ημών Νικολάου Επισκόπου Μύρων της Λυκίας και του Οσίου Πατρός ημών Μακαρίου του Αιγυπτίου.
Στην τελεστή παρέστησαν ο δήμαρχος της πόλης Νίκος Μπάμπαλος με σύσσωμο το Δ.Σ. του Δήμου, εκπρόσωποι της Περιφέρειας Αττικής, πρόεδροι και εκπρόσωποι πολιτιστικών σωματείων, φορείς της πόλεως και πλήθος λαού.
Ο Μητροπολίτης Γαβριήλ εξέφρασε γι’ άλλη μία φορά την ευγνωμοσύνη του προς τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη για την υψηλή και εξόχως τιμητική παρουσία του στην προσφυγική Μητρόπολη της Νέας Ιωνίας.
Ακολούθως, ευχαρίστησε το δήμαρχο Ηρακλείου και τα μέλη του Δ.Σ. για την πολύτιμη δωρεά χρήσης του οικοπέδου και εξήγησε τους λόγους για την ονοματοδοσία του νεοναργεθησόμενου Ιερού Ναού, ήτοι λόγω της κατεδάφισης του Ιερού Ναού του Αγίου Νικολάου, κατά την ανέγερση του Ολυμπιακού Σταδίου της Αθήνας, καθώς και λόγω της ευγνωμοσύνης του προς τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ανέων Μακάριο και για όλα όσα ο ίδιος προσέφερε στην Ορθόδοξη Διασπορά.
Ο δήμαρχος Ηρακλείου ευχαρίστησε από την μεριά του τον Οικουμενικό Πατριάρχη για την τιμητική παρουσία του στο Ηράκλειο και στη συνέχεια αναφέρθηκε στην αγαστή συνεργασία μεταξύ του Δήμου και της τοπικής Εκκλησίας προς όφελος του λαού.
Ο Παναγιώτατος τέλος, εμφανώς συγκινημένος, αποχαιρέτησε το πλήρωμα της Ιεράς Μητροπόλεως λέγοντας χαρακτηριστικά:
«Αποχαιρετώ την προσφυγομάνα Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιωνίας και Φιλαδελφείας, με μια θεάρεστη πράξη, αυτή της θεμελιώσεως ενός νέου Ιερού Ναού επ’ ονόματι του Αγίου Νικολάου και του Αγίου Μακαρίου του Αιγυπτίου. Όλοι γνωρίζουμε, ότι η επισκοπή του Αγίου Νικολάου ήταν τα Μύρα της Λυκίας στη Νοτιοδυτική Μ. Ασία, όπου εκεί υπάρχει μία βασιλική πολλών αιώνων, επ’ ονόματι του Αγίου Νικολάου, μέσα στην οποία υπάρχει και ο κενός δυστυχώς τάφος του, αφού τα λείψανά του Αγίου μεταφέρθηκαν και βρίσκονται στο Μπάρι της Ιταλίας».
Ο Παναγιώτατος αναφέρθηκε επίσης και στο πρόσωπο του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ανέων Μακαρίου, επισημαίνοντας τόσο τους πολυετείς προσωπικούς δεσμούς, όσο και τις κοινές μαθητικές αναμνήσεις που τους συνδέουν, ήδη από την Θεολογική Σχολή της Χάλκης, ενώ εξήρε την μακροχρόνια εκκλησιαστική διακονία του στον Ορθόδοξο Ελληνισμό της Διασποράς, τον οποίο και υπηρέτησε με ιδιαίτερη πιστότητα και αφοσίωση.
