Λίγες ώρες μετά την κλήρωση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπάσκετ 2023, όπου η «επίσημη αγαπημένη» των Ελλήνων θα κληθεί να ξεπεράσει τα εμπόδια των Τουρκίας, Μεγάλης Βρετανίας και Λευκορωσίας στην α’ φάση των προκριματικών, ο γενικός γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής επιχείρησε έναν μίνι απολογισμό για τα πεπραγμένα του παγκόσμιου μπάσκετ.
Αναφερόμενος στη νέα εποχή του αθλήματος με αφετηρία το 2017 ο ισχυρός άνδρας της Διεθνούς Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης επεσήμανε για τα την ανάπτυξη που σημειώθηκε για τις Εθνικές ομάδες μέσα και έξω απ΄ τα παρκέ, ενώ παράλληλα έκανε λόγο για «κανονικότητα και ανάπτυξη».
«Είμαστε ενθουσιασμένοι με την έναρξη του δεύτερου κύκλου των Προκριματικών αγώνων για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτή η νέα εποχή όπως την αποκαλούμε που ξεκίνησε το 2017 και για εμάς σημαίνει κανονικότητα και ανάπτυξη. Ανάπτυξη του μπάσκετ σε όλο τον κόσμο. Ογδόντα χώρες συμμετείχαν στα Προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε όλον τον κόσμο, δίνοντας συνολικά 420 αγώνες. Η ανάπτυξη σημειώθηκε εντός κι εκτός γηπέδων. Μέσα στο γήπεδο είδαμε σχεδόν 2.000 παίκτες να παίρνουν μέρος στους αγώνες εκπροσωπώντας τη χώρα τους και την ίδια στιγμή είχαμε την ευκαιρία να δούμε, μαζί με τους μεγάλους σταρ του αθλήματος, να εμφανίζονται και κάποιοι άλλοι σταρ, που είχαν τη δυνατότητα να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους.
Κι εκτός γηπέδου όμως, είδαμε πολύ θετική αντίδραση από το τηλεοπτικό κοινό και από τους χρήστες των social media. Τουλάχιστον 2 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν τους αγώνες με το 50% των αγώνων να σημειώνουν sold out. Είμαστε πεπεισμένοι ότι πάνω σε αυτή τη βάση οι Προκριματικοί αγώνες για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023 είναι η καλύτερη πλατφόρμα. Ο τρόπος με τον οποίο η FIBA αντιμετωπίζει την πανδημία, είναι με ενότητα, ανθεκτικότητα και επαγγελματισμό. Πριν από κάποιες εβδομάδες, όταν ήμουν στο Τόκιο, κάποιοι συνάδελφοι μου είπαν: «Είναι εντυπωσιακό πόσο μπάσκετ πρόσφερε η FIBA στο κοινό της κατά τη διάρκεια της πανδημίας». Και αυτό είναι αλήθεια.
Κάναμε κάποιους υπολογισμούς πρόσφατα, που ανέδειξαν ότι σε αυτό το διάστημα της πανδημίας, τους τελευταίους 12 μήνες, διοργανώσαμε 105 “φούσκες”, που σημαίνει 2 “φούσκες” ανά εβδομάδα. Κι αυτό δε συνέβη τυχαία. Ήταν μία επίδειξη ενότητας με τις Ομοσπονδίες, τις ομάδες μας και φυσικά του παίκτες που είναι πάνω απ΄όλα. Μπαίνοντας πλέον σε αυτόν τον δεύτερο κύκλο των προκριματικών θεωρούμε ότι έχουμε το know how, αλλά είμαστε προσεκτικοί και συνάμα αισιόδοξοι ότι οι αγώνες εντός κι εκτός έδρας για κάθε χώρα θα επιστρέψουν στο πρόγραμμά μας κατά τη διάρκεια των προκριματικών».
