Kρίσιμο ρόλο σε αποστολή της NASA για τη μεταφορά στη γη του μεγαλύτερου δείγματος αστεροειδούς διαδραμάτισε ο Brian May, κιθαρίστας και συνθέτης των θρυλικών Queen.
Ο May, ο οποίος είναι επίσης αστροφυσικός και έλαβε το διδακτορικό του από το Imperial College το 2007, βοήθησε στον εντοπισμό της τοποθεσίας, από την οποία ελήφθη το δείγμα. Ο Βρετανός rock star είναι ειδικός στη στερεοσκόπηση, διαδικασία στην οποία χρησιμοποιούνται δύο δισδιάστατες εικόνες που, όταν τις βλέπει κάποιος και από τα δύο μάτια, δημιουργείται η αίσθηση τρισδιάστατης εντύπωσης. Η διαδικασία ήταν απαραίτητη για να βοηθήσει στον εντοπισμό της θέσης, από την οποία το διαστημόπλοιο θα μπορούσε να συλλέξει δείγματα χωρίς να καταστραφεί.
Η κάψουλα που περιείχε περίπου 250 γραμμάρια πετρωμάτων και σκόνης, τα οποία συλλέχθηκαν από τον αστεροειδή «Μπενού» ως μέρος της αποστολής Osiris-Rex της NASA προσγειώθηκε με αλεξίπτωτο στην έρημο στη Γιούτα την Κυριακή 24 Σεπτεμβρίου.
Ο Brian May και η συνεργάτιδά του Claudia Manzoni συνέβαλαν στη δημιουργία βραχείας λίστας πιθανών σημείων για τη συλλογή δειγμάτων.
«Πάντα λέω ότι χρειάζεσαι την τέχνη όσο και την επιστήμη», δήλωσε ο May στο BBC, συμπληρώνοντας: «Είναι θέμα καλλιτεχνικό. Πρέπει να αισθανθείτε το πεδίο για να μάθετε αν το διαστημόπλοιο είναι πιθανό να πέσει ή αν θα προσκρούσει».
Μιλώντας, εξάλλου, στο Nasa TV, τόνισε: «Είμαι πολύ περήφανος που είμαι μέλος της ομάδας του OSIRIS-REx. Δεν μπορώ να είμαι μαζί σας, μακάρι να μπορούσα, αλλά κάνω πρόβες για μια περιοδεία των Queen, όμως η καρδιά μου είναι εκεί μαζί σας, καθώς ανακτάται αυτό το πολύτιμο δείγμα. Συγχαρητήρια σε όλους όσοι εργάστηκαν τόσο σκληρά σε αυτήν την αποστολή».
