Το Μαρούσι νίκησε τον ουραγό αλλά φιλότιμο Μακεδονικό 90-69 και σε συνδυασμό με την ήττα της Ολυμπιάδας Πάτρας στην Κυψέλη από τον Πανελλήνιο εξασφάλισε την 8η θέση της κανονικής περιόδου και τη συμμετοχή του στα πλέι οφ. Αντίπαλός του ο Παναθηναϊκός, με πρώτο παιχνίδι στις 10 Μαΐου, ο οποίος θα έχει το πλεονέκτημα έδρας σε μια σειρά που κρίνεται στις δυο νίκες.
Οι «κιτρινόμαυροι» άργησαν να βρουν τον εαυτό τους. Από τη στιγμή όμως που ο Μακεδονικός πλησίασε στον πόντο, σοβαρεύτηκαν. Πίεσαν, έτρεξαν και σκόραραν με άνεση, παίρνοντας 20 πόντους από τον ορεξάτο Σεϊμπούτις και 19 από τον Έιμπραμς, που δεν είχε αντίπαλο μέσα στη ρακέτα. Με ένα σερί 18-0 το νερό μπήκε στο αυλάκι.
«Συγχαρητήρια στους παίκτες, που κατάφεραν να πάνε την ομάδα στα πλέι οφ, κάτι που πριν από δύο μήνες φαινόταν αδύνατο. Η ατμόσφαιρα όλον αυτό τον καιρό ήταν εξαιρετική και απέδειξαν ότι έχουν καρδιά. Όσον αφορά το παιχνίδι, δεν είμαι ευχαριστημένος από την άμυνα του πρώτου ημιχρόνου, γεγονός που δεν μου επέτρεψε να χρησιμοποιήσω περισσότερο τους νέους παίκτες, όπως είχαμε σχεδιάσει πριν από το ματς. Πλέον ξεκινάμε την προετοιμασία μας για τα ματς με τον Παναθηναϊκό. Θα προπονηθούμε σκληρά για να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε», δήλωσε ο Ντάρκο Ρούσο.
«Αντέξαμε για 20 λεπτά, αλλά ήταν μαθηματικά βέβαιο ότι δεν μπορούσαμε να κάνουμε το ίδιο και στα υπόλοιπα. Άλλωστε, μας έλειπε ο Μίσιτς και στο Μαρούσι γνώριζαν πως είχαμε πρόβλημα στη θέση του πλέι μέικερ. Ήταν όμως μια καλή προσπάθεια και φεύγουμε με ψηλά το κεφάλι. Το έργο μας αυτή τη σεζόν ήταν δύσκολο έργο, όχι μόνο εντός παρκέ. Όμως κάναμε φιλότιμη προσπάθεια. Ευχαριστώ τους παίκτες και τους συνεργάτες μου, που μου έκαναν την τιμή να είμαι προπονητής αυτής της ομάδας», πρόσθεσε ο κόουτς των φιλοξενουμένων Αντώνης Μπαξεβάνης. Τα δεκάλεπτα: 22-18, 45-41, 74-53, 90-69.
Μαρούσι (Ρούσο): Τσιότρας, Νοέας 3 (1), Χαραλαμπίδης 2, Κυρίτσης 9 (1), Σεϊμπούτις 20 (2), Έιμπραμς 19, Στεφανίδης 9, Κολώκας 9 (1), Καϊμακόγλου 11 (1), Συμεωνίδης 6, Μέλνικς 2. Μακεδονικός (Μπαξεβάνης): Καράβολας 12 (2), Ίλιτς 4 (1), Αρού 3, Χατζηπέτρου 6, Αντωνιάδης 7 (1), Καραδολάμης 6 (1), Τζακόπουλος 13 (3), Πασαλίδης 14 (2), Παύλοβιτς 4, Τουτζιαράκης, Βάθης.
Οι Miami Hits για Σεϊμπούτις
Στο γήπεδο του Αγίου Θωμά και στο παιχνίδι με τον Μακεδονικό βρέθηκε αντιπροσωπεία των Μαϊάμι Χιτς, για να παρακολουθήσει τον Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις. Και μάλιστα, ο ίδιος ο αντιπρόεδρος των πρωταθλητών του ΝΒΑ Τσετ Κάμερερ και ο υπεύθυνος σκάουτινγκ Άνταμ Σάιμον, οι οποίοι μάλλον θα πρέπει να έφυγαν ικανοποιημένοι από την εμφάνιση του νεαρού.
Παρηγοριά η συμμετοχή στα πλέι οφ
Δύο ημέρες ξεκούραση έδωσε ο Ντάρκο Ρούσο στους παίκτες του μέχρι να ξεκινήσει η προετοιμασία του Αμαρουσίου για τις αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό στα πλέι οφ. Είναι ξεκάθαρο ότι πρόκειται για μια πολύ δύσκολη αποστολή, ωστόσο ο στόχος της ομάδας είναι να δείξει το καλύτερο πρόσωπο που μπορεί, με δεδομένα τα προβλήματά της.
Όπως είναι γνωστό, ο βασικός σέντερ Ερμίν Τζάζβιν δεν μπορεί να ενισχύσει τους συμπαίκτες του και μάλιστα τις επόμενες ημέρες αναχωρεί για τη Βοσνία προκειμένου να βγάλει τις αμυγδαλές του και να ακολουθήσει ατομικό πρόγραμμα, εν όψει της συμμετοχής του στο Τσάλεντζ Ράουντ του Ευρωμπάσκετ με την Εθνική της πατρίδας του.
«Έτσι όπως πήγε η φετινή χρονιά, για μας η συμμετοχή στα πλέι οφ είναι μία παρηγοριά. Φυσικά και δεν είμαστε ευχαριστημένοι από τον απολογισμό μας στην κανονική περίοδο, αλλά αν αναλογιστούμε πόσα ματς χάθηκαν στο τελευταίο σουτ και πόσους τραυματισμούς είχαμε, τότε θα καταλάβει κανείς πόσο ταλαιπωρηθήκαμε. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι η ομάδα μας παρέμεινε σοβαρή, δούλεψε εξίσου οργανωμένα και αντέδρασε σαν οικογένεια, όπως έχει συνηθίσει όλα αυτά τα χρόνια. Ο Παναθηναϊκός είναι σίγουρα ο πιο δύσκολος αντίπαλος. Μακάρι να πάρει την Ευρωλίγκα, αλλά εμείς θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας», τόνισε ο Χριστόφορος Στεφανίδης.
Συνεχή επικοινωνία είχε, την ώρα του αγώνα, με ανθρώπους της ομάδας ο γυμναστής Ανδρέας Γκατζούλης που βρίσκεται στο Χιούστον. Μάλιστα, συνεννοήθηκε με το προπονητικό τιμ για τη διαμόρφωση του προγράμματος, μετά την πρόκριση στα πλέι οφ.
Αρνήθηκε το Μιλάνο ο Σεϊμπούτις!
Η Αρμάνι Μιλάνο κατέθεσε επίσημη πρόταση για την απόκτηση του Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις, ωστόσο ο Λιθουανός γκαρντ την απέρριψε! Η ιταλική ομάδα απευθύνθηκε αρχικά στον Ολυμπιακό -στον οποίο ανήκουν τα δικαιώματα του παίκτη-, ωστόσο οι «ερυθρόλευκοι» την παρέπεμψαν στο Μαρούσι, όπου αγωνίζεται ως δανεικός. Ούτε και η διοίκηση Βωβού, όμως, ανέλαβε την ευθύνη, παραπέμποντας τον Κλαούντιο Κολντεμπέλα -ο οποίος έκανε τις διαπραγματεύσεις- στον ίδιο τον παίκτη. Ο «Ρόνι», ωστόσο, κατόπιν συνεννόησης και με την ομάδα του Πειραιά, αρνήθηκε την προσφορά, όχι μόνο γιατί το Μαρούσι δεν έχει ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του στο ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά και γιατί έχει προγραμματίσει ήδη να δώσει το παρών το καλοκαίρι στο καμπ των Χιούστον.
