Το Μαρούσι πήρε την άτυπη ρεβάνς για τον αποκλεισμό του από την Ευρωλίγκα το 2006 από τον Άρη, νικώντας παλικαρίσια την ομάδα της Θεσσαλονίκης μέσα στο Αλεξάνδρειο με 72-76 και κατέκτησε την 3η θέση στο πρωτάθλημα της Α1!
Ήταν ένας πραγματικός άθλος, καθώς η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου ήταν 11 πόντους πίσω στο σκορ, 4 λεπτά πριν από τη λήξη, αλλά κατάφερε και πήρε τη νίκη, σηματοδοτώντας ουσιαστικά την 2η μεγαλύτερη επιτυχία του Αμαρουσίου, μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου Σαπόρτα το 2001.
Στον ρόλο του κορυφαίου από πλευράς «κίτρινων» ήταν ο Κώστας Καϊμακόγλου, που με το πάθος και τη μαχητικότητά του, επανέφερε αρκετές φορές στο παιχνίδι την ομάδα του, πετυχαίνοντας συνολικά 19 πόντους, παίρνοντας 8 ριμπάουντ και δίνοντας 3 ασίστ.
Πρώτος σκόρερ για τους φιλοξενούμενους ήταν ο Τζάροντ Στίβενσον που είχε 25 πόντους -οι 15 στο πρώτο δεκάλεπτο- και με τις εύστοχες κρίσιμες βολές του στα τελευταία δευτερόλεπτα, «σφράγισε» τη νίκη του Αμαρουσίου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο άθλος του Αμαρουσίου σημειώθηκε χωρίς τη συμβολή του τραυματία Μαυροειδή, και με τον Μαυροκεφαλίδη να έχει από νωρίς 3 φάουλ.
Τα δύσκολα αρχίζουν τώρα για το Μαρούσι που καλείται να ξεπεράσει τα διάφορα προβλήματα και τις φήμες περί αποχώρησης του Βωβού και διάλυσης της ομάδας. Επίσης, αβέβαιο παραμένει και το μέλλον στην Ευρωλίγκα, όπου αν ισχύσει το σχέδιο Μπερτομέου, η ελληνική ομάδα θα πρέπει να δώσει προκριματικά για να μπει στους ομίλους.
Ο αγώνας
Στο αγωνιστικό μέρος, οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι και προηγήθηκαν με 6-2 με τα τρίποντα των Γκαβέλ – Κλαρκ αλλά από εκεί και πέρα ο Στίβενσον πήρε την κατάσταση στα χέρια του.
Εκμεταλλευόμενος τις βιαστικές επιλογές των παικτών του Ματσόν, με συνεχόμενα τρίποντα κρατούσε το Μαρούσι μπροστά στο σκορ.
Στο 4′ ο Αμερικάνος του Αμαρουσίου έφερε για πρώτη φορά την ομάδα του στο +9 (6-15), ολοκληρώνοντας ένα σερί 0-13. Ο Κλαρκ απάντησε αλλά το Μαρούσι είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού με όπλο τα σουτ έξω από τα 6.25. Ο Χαραλαμπίδης έκανε το 11-18 αλλά η είσοδος του Τσαλδάρη βοήθησε τους γηπεδούχους που μείωσαν σε 15-21 και στη συνέχεια σε 19-24 πριν ο Στίβενσον διαμορφώσει το 19-27 της πρώτης περιόδου με το 5ο τρίποντό του.
Η είσοδος του Αργυρόπουλου στο 2ο δεκάλεπτο έδωσε πνοή στον Άρη, που άρχισε να μειώνει το σκορ εκμεταλλευόμενος και την απουσία του Στίβενσον που είχε αποσυρθεί στον πάγκο για ανάσες. Οι γηπεδούχοι με τον ελληνικό κορμό τους να δίνει λύσεις και τον Μπετς να τροφοδοτείται, πραγματοποίησαν ένα σερί 16-0, φτάνοντας στο +6 (35-29 με καλάθι του Γκαβέλ).
Σ’ εκείνο το σημείο ο Μπετς δέχθηκε τεχνική ποινή που χάλασε κάπως το ρυθμό της ομάδας του, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα το Μαρούσι να ισοφαρίσει σε 36-36 πραγματοποιώντας ένα επιμέρους 1-7. Το τελευταίο λεπτό του πρώτου μέρους όμως άνηκε στον Άρη που έκλεισε το ημίχρονο μπροστά με 39-36.
Με μοναδική αιχμή στην επίθεση τον Νίκο Μπάρλο, ο Άρης κατάφερε να φτάσει στο +7 (46-39) με την έναρξη του 2ου μέρους, αλλά το Μαρούσι δεν τα παράτησε. Έχοντας στο ρόλο του ηγέτη τον Κώστα Καϊμακόγλου που πάλευε με επιθετικά ριμπάουντ και προσωπικά καλάθια, η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου απάντησε με ένα σερί 0-7, ισοφαρίζοντας σε 46-46.
Ο Κλαρκ απάντησε αλλά ο Κις είχε αρχίσει αν βρίσκει τον ρυθμό του και με τρίποντο επανέφερε την ομάδα του μπροστά στο σκορ μετά από αρκετή ώρα. Ακολούθησε όμως σερί 10-1 των γηπεδούχων που βρήκαν λύσεις στα πρόσωπα των Νέλσον Κλαρκ και Τσαλδάρη κλείνοντας την 3η περίοδο στο +8 (58-50).
Το τρίποντο του Νέλσον έδωσε για πρώτη φορά στον Άρη προβάδισμα με 9 (61-52). Ο Καϊμακόγλου έδωσε και πάλι το έναυσμα της αντεπίθεσης και το Μαρούσι μείωσε άμεσα στο καλάθι (61-59) λόγω των βιαστικών επιθετικών επιλογών του Κλαρκ.
Ένα καλάθι του Μπετς και το αντιαθλητικό φάουλ του Γλυνιαδάκη στον ψηλό του Άρη, αποσυντόνισε το Μαρούσι, που έμεινε και πάλι πίσω με 68-59 με τρίποντο του Τσαλδάρη. Η διαφορά έφτασε στους 11 πόντους με καλάθι του Νέλσον, 4′ πριν τη λήξη, αλλά κάπου εκεί ο Άρης έπαθε «μπλακ-άουτ».
Το σερί του Αμαρουσίου με ηγέτες του Καϊμακόγλου-Στίβενσον έφτασε το 1-12 και η ισοφάριση σε 71-71 γεγονός.
Η συνέχεια ήταν δραματική. Ο Μαυροκεφαλίδης έκανε βήματα, 45′ δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη αλλά οι παίκτες του Άρη έχασαν διπλή ευκαιρία να σκοράρουν αρχικά με τον Κλαρκ και στη συνέχεια με τον Νέλσον (ενδιάμεσα ο Μπάρλος πήρε επιθετικό ριμπάουντ).
Την μπάλα πήρε ο Χαραλαμπίδης και με 13» να απομένουν ο Τσαλδάρης του έκανε φάουλ, κάτι που δεν ήθελε ο Αντρέα Ματσόν. Ο έμπειρος γκαρντ έβαλε μία βολή, και στην αντεπίθεση ο Κλαρκ έχασε το λέι απ που επιχείρησε στη συνέχεια, μειώνοντας στο ελάχιστο τις ελπίδες του Άρη να γυρίσει το ματς.
Τη σφραγίδα του στη νίκη έβαλε ο Στίβενσον με 2/2 βολές για το 71-74 και ο Τσαλδάρης ευστόχησε στη μία βολή που ακολούθησε στη συνέχεια, χάνοντας τη δεύτερη επίτηδες. Οι συμπαίκτες του όμως δεν κατάφεραν να πάρουν επιθετικό ριμπάουντ, ο Μαυροκεφαλίδης 3» πριν τη λήξη έκανε το 72-76 με βολές και κάπου εκεί όλα τελείωσαν με τον Άρη να μένει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά εκτός Ευρωλίγκας και το Μαρούσι να παίρνει για πρώτη φορά στην ιστορία του το «εισιτήριο» γι’ αυτήν.
Δεκάλεπτα: 19-27, 39-36, 58-50, 72-76
Άρης (Ματσόν): Κλαρκ 11 (3), Τσαλδάρης 17 (2), Μπετς 12, Νέλσον 11 (1), Αργυρόπουλος 6 (1), Γκαβέλ 5 (1), Αγαδάκος, Μπάρλος 10 (2)
Μαρούσι (Μαρκόπουλος): Στίβενσον 25 (6), Κις 5 (1), Χαραλαμπίδης 8 (1), Τουντζιαράκης, Κουμπούρας 2, Στεφανίδης, Διαμαντόπουλος, Μαυροκεφαλίδης 9, Γλυνιαδάκης 8, Καϊμακόγλου 19 (2)
