Έτσι, ο νεαρός θα φθάσει στο Χάρλεμ της Νέας Υόρκης ψάχνοντας για δουλειά. Θα δουλέψει σε μια χρωματοβιομηχανία, θα υποστεί εξευτελισμούς και θα πάθει ένα σοβαρό εργατικό ατύχημα. Άνεργος ξανά, θα γίνει μάρτυρας της έξωσης ενός ηλικιωμένου ζευγαριού και βλέποντας την αδικία, θα βγάλει σαν καλός ρήτορας που είναι, έναν πύρινο λόγο, ξεσηκώνοντας τη μαύρη κοινότητα. Αυτό θα είναι το επόμενο βήμα για να μπει σε μια μαύρη Αδελφότητα και να γίνει ηγέτης του Χάρλεμ, ηγέτης αυτής της Αδελφότητας, που αγωνίζεται για τα δικαιώματα των μαύρων. Όμως και εκεί τελικά δεν θα στεριώσει λόγω των εσωτερικών διαφορών και συγκρούσεων μεταξύ των μελών της Αδελφότητας και την εμπλοκή του στην τρομερή φυλετική εξέγερση του Χάρλεμ.
Όταν ανακαλύπτει ότι με σκούρα γυαλιά κι ένα λευκό καπέλο, μπορούσε να εξαφανίσει την ταυτότητά του, αναρωτιέται και προβληματίζεται τι κρύβεται πίσω από την επιφάνεια των πραγμάτων και ποιος ήταν στην πραγματικότητα;
Ο νεαρός Νότιος αφού συναντά τόσες δυσκολίες, ψευδαισθήσεις, ψέματα, συμβιβασμούς, εκμεταλλεύσεις, προσβολές, ανισότητες, απογοητεύσεις και ματαιώσεις και αφού αποβληθεί και από τη μαύρη κοινότητα, αποφασίζει να μείνει στο υπόγειο μιας πολυκατοικίας, να μην τον βλέπει κανείς, για να σκεφτεί, να κοιτάξει μέσα στον εαυτό του, να μην τον προδώσει και να αναζητήσει την ταυτότητά του… Είναι πια ένας αόρατος άνθρωπος και αυτό τον έβαλε στην τρύπα του υπογείου. Δείτε το αόρατο! Δείτε το ορατό αόρατο!
Τώρα γνωρίζει ότι αν βγει έξω από τα όρια αυτού, που οι άνθρωποι αποκαλούν πραγματικότητα, μπαίνει στο χάος ή στη φαντασία. Τώρα ξέρει ότι οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί και πως τα πάντα στη ζωή είναι διαιρεμένα και πως μόνο στο διαχωρισμό υπάρχει πραγματική υγεία. Τώρα ξέρει ότι ο κόσμος είναι δύστροπος και κακός, ο κόσμος δεν είναι στέρεος, το ίδιο ίσχυε και για τις ανθρώπινες σχέσεις. Τώρα ξέρει ότι όταν είσαι αόρατος και βρίσκεσαι αντιμέτωπος με το καλό και το κακό, με την ειλικρίνεια και το ψέμα, όλα αλλάζουν μορφές, τόσο που συγχέεις το ένα με το άλλο, γιατί τα πάντα εξαρτώνται από το ποιος είναι αυτός που κοιτάει μέσα από σένα κάθε φορά. Τελικά αυτός προσπάθησε για πρώτη φορά να κοιτάξει μέσα από τον εαυτό του…
Υπήρχε κι όμως ήταν αόρατος. Υπήρχε κι όμως δεν μπορούσαν να τον δουν.
Απλώς υπήρχε για είκοσι χρόνια, αλλά άρχισε να ζει μόνο όταν ανακάλυψε ότι είναι αόρατος. Ακόμα κι ένας αόρατος άνθρωπος έχει έναν κοινωνικά υπεύθυνο ρόλο να παίξει.
Ήταν πάντα αόρατος από τη λευκή κοινωνία, αλλά τώρα είναι αόρατος και από τη δική του μαύρη φυλή, τουλάχιστον όμως είναι ελεύθερος…
Ο Ραλφ Έλισον (1914 – 1994) γεννήθηκε στην Οκλαχόμα.
Εκτός από μυθιστορήματα,
έγραψε μελέτες και βιβλιοκριτικές. Συνεργάστηκε μεταξύ άλλων
με τα περιοδικά New Challenge
και New Masses.
Δίδαξε ρωσική και αμερικανική λογοτεχνία στο Bard College.
Ο Αόρατος άνθρωπος,
που είναι το γνωστότερο έργο του, τιμήθηκε με το National Book Award το 1953. Θεωρείται ένας από
τους κορυφαίους Αφροαμερικανούς συγγραφείς στην ιστορία.
Λάτρης της τζαζ, συμμετείχε ενεργά στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Άλλα έργα του:
Shadow and Act (1964), Going to the Territory (1986), Trading Twelves (2000).
Κώστας Τραχανάς
