Την παραίτησή του στον υπουργό Εσωτερικών Προκόπη Παυλόπουλο υπέβαλε την Πέμπτη 20 Σεπτεμβρίου ο επικεφαλής της Γενικής Γραμματείας Πολιτικής Προστασίας Παναγιώτης Φούρλας. Ο κ. Παυλόπουλος δεν την έκανε δεκτή και προσπάθησε να τον μεταπείσει, αλλά δεν τα κατάφερε. Ο κ. Φούρλας επικαλέστηκε προσωπικούς λόγους και τελικά θα αποχωρήσει, παρ' ότι προοριζόταν για την ηγεσία της νέας δομής πολιτικής προστασίας που θα περιλαμβάνει και την Πυροσβεστική.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο κ. Φούρλας αναμενόταν να αναλάβει την νέα Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας που θα συσταθεί καθ' υπόδειξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στην οποία θα υπαχθεί ουσιαστικά και το Πυροσβεστικό Σώμα.
Ο κ. Παναγιώτης Φούρλας βρέθηκε στο επίκεντρο της επικαιρότητας αυτό το καλοκαίρι με τη φημολογούμενη κόντρα του με τον αρχηγό της Πυροσβεστικής Ανδρέα Κόη, αναφορικά με τις ευθύνες του καθενός στις μεγάλες πυρκαγιές. Η μεταξύ τους «σύγκρουση» φέρεται να άρχισε το 2004 όταν ο κ Φούρλας υπέδειξε ως αντικαταστάτη του στην ηγεσία του Σώματος όχι τον κ. Κόη αλλά τον κ Χρ. Σμέτη. Επιπλέον ο κ. Κόης εκείνη την περίοδο είχε έλθει σε σύγκρουση με ανώτερους αξιωματικούς, συνεργάτες του κ. Φούρλα, σχετικά με ανώνυμες επιστολές που διακινούνταν στις πυροσβεστικές υπηρεσίες, και οι οποίες περιείχαν κατηγορίες για παράνομες υπηρεσιακές ενέργειές τους. Αυτή η αντιπαράθεση οδήγησε σε εκπαραθύρωση δεκάδων αξιωματικών από το Πυροσβεστικό Σώμα, κάτι που τελικά φαίνεται πως είχε τραγικές συνέπειες στον τρόπο αντιμετώπισης πυρκαγιών.
