Οι εκδόσεις Μπαλτά προχώρησαν στην επανέκδοση των δύο βιβλίων που γράφτηκαν εδώ και λίγες δεκαετίες από τον ίδιο το Μανώλη Αξιώτη, τον κεντρικό ήρωα και πρωταγωνιστή του περίφημου βιβλίου της Διδώς Σωτηρίου «Ματωμένα Χώματα».
Τη γενική επιμέλεια και τα σχόλια έκανε ο Ερυθραιώτης φιλόλογος Θοδωρής Κοντάρας, ενώ ο σχεδιασμός της έκδοσης και το εξώφυλλο είναι της Ιωάννας Σαπουντζάκη. Ο Μανώλης Αξιώτης τάσσεται αναφανδόν υπέρ της παγκόσμιας ειρήνης και της συναδέλφωσης των λαών. Έχοντας ζήσει όσο λίγοι άνθρωποι τα δεινά και τις ολέθριες συνέπειες του πολέμου, ζητά την εξάλειψη των διαφορών και των αντιθέσεων μεταξύ των λαών, την απαλλαγή από κάθε αδικία και κυρίως από τα ξένα συμφέροντα και την αποικιοκρατία. Διακαής πόθος του και μόνο του μέλημα είναι τα πιο μεγάλα ανθρώπινα ιδανικά: η αδιατάρακτη ειρήνη και η εξαφάνιση κάθε πολέμου, η εξάλειψη της πείνας και των ασθενειών, η μόρφωση όλων των ανθρώπων και η δημιουργία μιας νέας κοινωνίας, που θα οδηγήσει σ’ ένα γήινο παράδεισο.
Τα βιβλία του Μανώλη Αξιώτη συγκλονίζουν, καθώς αφηγούνται τα βάσανα της προσφυγιάς και τα μετέπειτα ταραγμένα χρόνια ως τη δεκαετία του 1960. Η φοβερή τραγωδία εικονίζεται σε όλες της τις διαστάσεις μέσα από την πένα ενός αυτόπτη μάρτυρα, που είδε κι έπαθε τόσα πολλά. Ξεσκεπάζονται οι υπεύθυνοι που οδήγησαν Έλληνες και Τούρκους στην αλληλοεξόντωση και τη σφαγή. Στα γραφτά του κυριαρχούν η ανθρωπιά και η φιλία των ανθρώπων, ακόμη και μέσα στην αγριότητα του πολέμου και το φανατισμό, και ξεπηδά η ζωοδότρα ελπίδα του καλύτερου μέλλοντος, μια κι ο άνθρωπος κρύβει μέσα του ανεξάντλητες δυνάμεις αυτοσυντήρησης, που ούτε ο ίδιος δε φαντάστηκε.
Πέρα από τα ιστορικά γεγονότα, διαφαίνεται ολοφάνερα η κοινωνική και πολιτική πραγματικότητα των εποχών. Τα πρόσωπα αποκτούν γενικότερες διαστάσεις κι έτσι, ανάλογα με την εποχή, ένα είναι το κύριο και βασικό πρόσωπο: πότε ο λαός της Μικρασίας και πότε η ίδια η Ελλάδα. Κάθε λεπτομέρεια και κάθε στοιχείο του έργου είναι, τελικά, ιστορία. Η «απλή», η «μικρή» ιστορία ενός συνήθους ανθρώπου, που γίνεται η μεγάλη ιστορία ενός ολόκληρου λαού. Έτσι, το έργο του Μαν’ωλη Αξιώτη γίνεται πολύτιμο ιστορικό ντοκουμέντο που εκφράζει μεγάλες αλήθειες και κυρίως εκπέμπει μηνύματα κατά του ιμπεριαλισμού και υπέρ της ειρήνης και της συμφιλίωσης των λαών, πέρα από κάθε πολιτική ή οικονομική σκοπιμότητα και μακριά από τα σκοτεινά γεωπολιτικά σχέδια των μεγάλων της γης.
Οι εκδόσεις Μπαλτά εκφράζουν θερμές ευχαριστίες στον εγγονό του Μανώλη Αξιώτη, τον Μπάμπη Καραβασίλη, που επέτρεψε την επανέκδοση των βιβλίων του παππού του και παραχώρησε στοιχεία από το οικογενειακό του αρχείο. Επίσης ευχαριστούν θερμά το Μορφωτικό Ίδρυμα της Εθνικής Τράπεζας (ΜΙΕΤ) και την Ένωση Εφεσίων Νικαίας για την παραχώρηση αρχειακών εγγράφων.
Το βιβλίο πρωτοπαρουσιάστηκε στην Παπαχριστοπούλειο Δημοτική Βιβλιοθήκη Αμαλιάδας (6/2/16) και στο βιβλιοπωλοείο ΙΑΝΟΣ (17/2/16) με μεγάλη προσέλευση του κοινού, πράγμα που φανερώνει το ξεχωριστό ενδιαφέρον των αναγνωστών. Έπονται και πολλές άλλες παρουσιάσεις (Κοκκινιά, Ν. Ερυθραία, Καισαριανή κ.λπ.).
