Παγιδευμένο στην άμυνα ζώνης «2-3» που έπαιξε ο Κολοσσός στο β’ μέρος, το Μαρούσι έχασε με 71-75 από τον Κολοσσό Ρόδου στον Άγιο Θωμά, παρότι τέσσερα λεπτά πριν από τη λήξη ήταν μπροστά με 68-62.
Αναμφίβολα, η απουσία του Κώστα Καϊμακόγλου, ο οποίος παρότι έκανε προθέρμανση, δεν κατάφερε να αγωνιστεί υποφέροντας από γαστρεντερίτιδα, ήταν σημαντική και αποσυντόνισε το Μαρούσι.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, με τη γνωστή του άμυνα και τον Μιχάλη Πελεκάνο σε μεγάλα κέφια, προηγήθηκε 8-2 στο 2’ αναγκάζοντας τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να καλέσει άρον-άρον τάιμ άουτ.
Ο Κολοσσός προσπάθησε να απαντήσει, όμως οι γηπεδούχοι πάταγαν καλύτερα στο γήπεδο, με αποτέλεσμα στο 7’ να ξεφύγουν με 20-7, χάρη κυρίως στον Τζαμόν Λούκας, που πέτυχε μαζεμένους έξι πόντους. Κάπου εκεί οι γηπεδούχοι χαλάρωσαν και οι Ροδίτες βρήκαν την ευκαιρία να μειώσουν στους επτά (24-17) στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Με την είσοδο του Δημήτρη Μαυροειδή στο παιχνίδι, το Μαρούσι βρήκε τρόπο να χτυπήσει και μέσα στη ρακέτα κι έτσι στο 15’ οι «κιτρινόμαυροι» πέρασαν εκ νέου το 10+ (36-24). Όταν δε, ο Στέφαν Νάτζφεϊ θυμήθηκε το καλό του σουτ, το Μαρούσι έκανε το 41-26 και εν συνεχεία το 44-28 με τρίποντο του Μπίλι Κις.
Τη στιγμή που ο Κολοσσός, «ξόδευε» τις επιθέσεις του με επιπολαιότητα, το Μαρούσι προηγήθηκε με 48-30 στο 19’, με το ημίχρονο να κλείνει 48-32.
Το ίδιο σκηνικό συνεχίστηκε και στην επανάληψη. Όσο και αν οι παίκτες του Σφαιρόπουλου προσπαθούσαν να αντιδράσουν, οι γηπεδούχοι είχαν βρει ρυθμό και στα μέσα της τρίτης περιόδου το σκορ ήταν 56-40, με τον Τζάρεντ Χόμαν να κυριαρχεί.
Ο τεχνικός των φιλοξενούμενων, σε μια προσπάθεια να ανακόψει τους γηπεδούχους γύρισε την άμυνα του σε ζώνη «2-3». Η κίνηση αυτή μπέρδεψε τους παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα και ο Κολοσσός πλησίασε στους έξι (58-52) με σερί 12-2 στο 30’. Με καλάθι του Λανς Χάρις που είχε… ξυπνήσει, οι Ροδίτες πλησίασαν ακόμη περισσότερο (58-54). Ο Χόμαν ανέλαβε να επιβάλλει την τάξη και με διαδοχικούς πόντους έκανε το 63-54 στο 32’.
Ο Κολοσσός όμως δεν παραδόθηκε και μείωσε εκ νέου στους τέσσερις πόντους, 63-59. Τριάμισι λεπτά πριν από το τέλος με τρίποντο του Χάρις οι φιλοξενούμενοι έφτασαν σε απόσταση βολής (68-66), ενώ στην αμέσως επόμενη φάση οι παίκτες του Αμαρουσίου έριξαν μία ακόμη επίθεση τους στα σκουπίδια, δείχνοντας παγιδευμένοι στη ζώνη του Κολοσσού. Ο Λιβόν Κένταλ πήρε πάνω του τις επόμενε επιθέσεις του Αμαρουσίου, όμως με τρίποντο του Βασίλιεβιτς ο Κολοσσός ισοφάρισε σε 70-70 στο 37’ και 30’’.
Με δυο λεπτά μάλιστα να απομένουν οι Ροδίτες πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά (71-72) με 2/2 βολές του Χάρις. Η ψυχραιμία είχε πάει περίπατο για το Μαρούσι, που έχασε τρεις προσπάθειες και στα 29’’ με 2/2 βολές ο Βασίλιεβιτς έκανε το 71-74, φέρνοντας την ομάδα του μία ανάσα από τη νίκη. Ο Κις στα 11’’ αστόχησε σε ένα ακόμη τρίποντο και οι παίκτες του Αμαρουσίου ολιγώρησαν ακόμη και να κάνουν φάουλ. Στα 4’’ ο Παππάς με ½ βολές διαμόρφωσε το τελικό 75-71, επικυρώνοντας το πέμπτο διπλό του Κολοσσού φέτος…
Τα δεκάλεπτα: 24-17, 48-32, 58-52, 71-75
ΜΑΡΟΥΣΙ (Μπαρτζώκας): Κουμπούρας, Κις 6(2), Λούκας 8, Πελεκάνος 8(2), Μπατής 2, Χόμαν 17(11 ρ), Νάτζφεϊ 18(1) , Μαυροειδής 5, Κένταλ 7.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ (Σφαιρόπουλος): Χάρις 21(1), Παντελιάδης 8(2), Βασίλιεβιτς 13(2), Μανωλόπουλος 6, Ασημακόπουλος, Ντόζιερ 2, Χαρίσης, Τσάμης 5, Παππάς 8(1), Μοντς 12.
