Σε ένα παιχνίδι στο οποία «έσπασαν καρδιές» η ανδρική ομάδα Χάντμπολ του Δούκα κατάφερε να αποκλείσει τον ισχυρό ΠΑΟΚ από τη συνέχεια του Κυπέλλου Ελλάδας και να πάρει αυτή το πολύτιμο εισιτήριο για το Final Four της διοργάνωσης.
Για να συμβεί αυτό, οι αθλητές του Γιώργου Κρανάκη χρειάστηκαν και τα εξτρά λεπτά της παράτασης προκειμένου να φτάσουν στο τελικό 28-26 (κ.α. 23-23) μέσα σε πανηγυρισμούς εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου.
Έτσι, ο Δούκας κατάφερε να συνεχίσει μια απίστευτη παράδοση που τη θέλει να κερδίζει εντός έδρας τον ΠΑΟΚ (11η νίκη σε 14 αγώνες), όπως άλλωστε είχε κάνει και τον Δεκέμβριο για το πρωτάθλημα (25-23).
Με το αποτέλεσμα αυτό, ο ΑΣΕΔ εξασφάλισε τη συμμετοχή του σε ακόμη ένα Final Four Κυπέλλου Ελλάδας με στόχο την επιστροφή στους τίτλους μετά το 2010.
Στο αγωνιστικό μέρος, η αναμέτρηση τα είχε όλα. Ένταση, πάθος, αποβολές και ανατροπές με γηπεδούχους και φιλοξενούμενους να προσφέρουν απλόχερα δυνατές συγκινήσεις στον κόσμο που παρακολούθησε το μεγάλο ντέρμπι.
Οι «μπλε» μπήκαν δυνατά στο ματς, επέβαλαν από την αρχή το ρυθμό τους και προηγήθηκαν σταθερά σε όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου με 2-3 τέρματα διαφορά (6-3 στο 10′, 7-5 στο 15′, 9-8 στο 20′, 14-12 στο 30′).
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι δύο ομάδες τα έδωσαν όλα για τη νίκη. Ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 14-14 λίγο μετά την έναρξη της επανάληψης , αλλά οι γηπεδούχοι ανέκτησαν το προβάδισμα και προηγήθηκαν με 19-15 στο 41′ και 21-17 στο 44′.
Η «απάντηση» του ΠΑΟΚ ήταν άμεση και αφού αρχικά ισοφάρισε σε 21-21 στο 55′, κατάφερε να προηγηθεί 21-22 στο 56′ τρέχοντας ένα σερί 0-5! Τελικά ο αγώνας έληξε ισόπαλος (23-23) με τις δύο ομάδες να οδηγούνται στη διαδικασία της παράτασης.
Στα εξτρά λεπτά που ακολούθησαν οι γηπεδούχοι φάνηκαν πιο ψύχραιμοι έχοντας καθαρό μυαλό στις περισσότερες επιλογές τους σε άμυνα και επίθεση με τους Ντούνη (8 γκολ) και Μπάγιο (5 γκολ) να βάζουν δύσκολα στην αντίπαλη άμυνα καθόλη τη διάρκεια του αγώνα και τους Αραπακόπουλο (2), Χατσατουριάν (2) να «σφραγίζουν» τη νίκη στα τελευταία κρίσιμα λεπτά…
Κάπως έτσι κατάφεραν να κερδίσουν με σκορ 5-3 το 10λεπτο της παράτασης και να πανηγυρίσουν μια τεράστια νίκη – πρόκριση με συνολικό σκορ 28-26 κόντρα στους περσινούς Κυπελλούχους Ελλάδας.
