Η εξαφάνιση των ηλιακών κηλίδων, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μπορεί να επιδράσει σημαντικά στην άνοδο της θερμοκρασίας της Γης.
Η εξαφάνιση των ηλιακών κηλίδων συμβαίνει κατά διαστήματα, αλλά τούτη τη φορά έχει διαρκέσει περισσότερο απ΄ ό,τι θα περίμενε κανείς και επιπλέον δεν υπάρχει ένδειξη ότι ο Ήλιος ξυπνάει. «Είναι ο πιο ήσυχος Ήλιος που έχουμε δει εδώ και σχεδόν έναν αιώνα», λέει ο επιστήμονας της ΝΑSΑ Ντέιβιντ Χάθαγουεϊ.
Επίσης, οι αποκαλούμενοι ηλιακοί άνεμοι (σωματίδια που εκπέμπονται από τον Ήλιο) είναι σήμερα οι ασθενέστεροι που έχουν παρατηρηθεί ποτέ. Επιπλέον ο μαγνητικός άξονας του Ήλιου έχει γείρει σε ασυνήθιστο βαθμό.
Οι ηλιακές κηλίδες είναι λιγότερα φωτεινά, ψυχρότερα σημεία στην επιφάνεια του Ήλιου που εμφανίζονται και εξαφανίζονται σε 11ετείς κύκλους. Παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά το 1843. Είχαν εξαφανιστεί και παλιότερα και συγκεκριμένα τον 17ο αιώνα. Έχει παρατηρηθεί ότι οι περίοδοι κατά τις οποίες η δραστηριότητα του Ήλιου είναι έντονη ή χαμηλή συνδέονται με θερμές ή ψυχρές κλιματικές περιόδους. Ο ασθενής Ήλιος του 17ου αιώνα συνέπεσε με την αποκαλούμενη Μικρή Εποχή των Πάγων. Η δράση του Ήλιου μειώθηκε ανάμεσα στο 1790 και το 1830 και η Γη ψύχρανε και τότε λίγο. Ο Ήλιος ήταν ασθενής στη διάρκεια της ψυχρής Εποχής του Σιδήρου και δραστήριος κατά τη θερμή Εποχή του Χαλκού. Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι τα τελευταία 12.000 χρόνια υπήρξαν 27 μεγάλα ελάχιστα και 19 μεγάλα μέγιστα.
Στον 20ό αιώνα, η δραστηριότητα του Ήλιου αυξήθηκε την ίδια εποχή που αυξήθηκε η θερμοκρασία της Γης. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι οι αλλαγές στον Ήλιο μπορεί να έχουν πολύ μεγάλη επίδραση στο κλίμα της Γης, μεγαλύτερη από οποιαδήποτε ανθρώπινης προέλευσης.
