Tα γραφεία της εφημερίδας μας βρίσκονται στην «καρδιά» του Αγίου Θωμά. Αυτό σημαίνει ότι βρισκόμαστε σε σχεδόν ίση απόσταση από τα μεγάλα κλειστά εμπορικά κέντρα του Αμαρουσίου («The Mall Athens», «Avenue», «Media Markt», «Golden Hall»). Ως εκ τούτου, είχαμε την ευκαιρία να βιώσουμε σε όλη του τη μεγαλοπρέπεια τον χαμό που επικράτησε στους δρόμους και στα καταστήματα την περίφημη εκείνη (και «παρθενική» για τη χώρα μας) εκπτωτική Black Friday.
Επομένως, είμαστε από εκείνους που δεν ένιωσαν καμία έκπληξη στη διαπίστωση ότι εκείνη η ημέρα συνέβαλε στη μείωση του τζίρου των τοπικών αγορών κατά τον περασμένο Δεκέμβριο, όπως αποτυπώνεται στα αποτελέσματα της έρευνας της ΕΣΕΕ που φιλοξενούμε στο παρόν φύλλο.
Όπως είναι φυσικό, οι συνέπειες για την εμπορική κίνηση του μήνα των Χριστουγέννων ήταν μεγάλες και στις τοπικές αγορές των βορείων προαστίων, οι οποίες, ούτως ή άλλως, έχουν πληγεί από την ύπαρξη και μόνο των μεγάλων εμπορικών κέντρων της περιοχής.
Τι σημαίνει όμως αυτό; Ότι θα πρέπει να οδηγηθούμε σε ακραίες λογικές του τύπου «δεν πρέπει να υπάρχουν, πρέπει να κλείσουν»; Μάλλον θα πρέπει να μάθουμε να ζούμε με αυτή την πραγματικότητα. Τα μεγάλα κλειστά εμπορικά κέντρα, αλλά και τα ανοιχτά εκπτωτικά χωριά είναι εδώ για να μείνουν. Κι εφόσον βρισκόμαστε σε συνθήκες ελεύθερης αγοράς και ανταγωνισμού, οι τοπικές εμπορικές αγορές θα πρέπει να στραφούν σε άλλου είδους λογικές, πιο πρακτικές και πιο αποτελεσματικές, αν θέλουν να επιβιώσουν.
Σε αυτή την προσπάθεια, υπάρχουν πολλοί άσοι στο μανίκι τους για να εκμεταλλευτούν. Για παράδειγμα, την ταυτότητά τους. Άλλη αύρα, παράδοση και δομή έχει π.χ. η αγορά της Κηφισιάς και άλλη αυτή του Χαλανδρίου και του Αμαρουσίου. Και όλες μαζί, έχουν κάτι κοινό: Ότι μπορείς να ψωνίσεις κινούμενος στο φυσικό περιβάλλον, να κάτσεις έξω να πιείς τον καφέ σου, αντί να είσαι κλεισμένος μέσα σε ένα απρόσωπο εμπορικό κέντρο.
Ωστόσο, υπάρχουν και αρκετά μειονεκτήματα. Το κυριότερο είναι η πρόσβαση και το παρκάρισμα. Όλοι γνωρίζουμε π.χ. ότι για να πας να ψωνίσεις στο Χαλάνδρι έχεις περισσότερες πιθανότητες να κερδίσεις το… Τζόκερ, παρά να βρεις να παρκάρεις. Στο Μαρούσι, έχουν… χόμπι να σκάβουν την «καρδιά» του κάθε τρεις και λίγο, οπότε εκεί πολλές φορές υπάρχει πρόβλημα πρόσβασης ακόμη και για πεζούς. Η Κηφισιά κατάφερε να αναπλάσει το κέντρο της με όμορφο και λειτουργικό για τους πεζούς τρόπο, αλλά το τίμημα είναι ο περιορισμός κεντρικών οδοστρωμάτων και η παρεπόμενη εξαφάνιση θέσεων πάρκινγκ, μαζί με το σύστημα ελεγχόμενης στάθμευσης που δυσκολεύει και εκεί τη ζωή των οδηγών, ενώ και ο σταθμός του ΗΣΑΠ κείται μακρύτερα π.χ. από εκείνον του Αμαρουσίου. Επίσης, όταν οι καιρικές συνθήκες είναι αντίξοες, τα κλειστά εμπορικά κέντρα είναι αυτά που προσελκύουν όσους έχουν όρεξη για αγορές εκείνη την ημέρα.
Χρειάζεται καλύτερη και συχνότερη ενημερωτική και διαφημιστική καμπάνια από τους εμπορικούς συλλόγους. Και δεν μιλάμε, φυσικά, για σποραδικές «Λευκές Νύχτες» (φωτό) ή ανοιχτά καταστήματα τις Κυριακές, που επειδή αγγίζουν λεπτά και ευαίσθητα εργασιακά θέσφατα, ουδέποτε έτυχαν της καθολικής αποδοχής ούτε από τον εμπορικό κόσμο ούτε από το αγοραστικό κοινό.
Χρειάζονται πρωτότυπες ιδέες, συνεργασία και κοινός στόχος, ώστε να αντιστραφεί το βαρύ κλίμα στην τοπική αγορά των βορείων προαστίων και να ενισχυθεί ο ανταγωνισμός με τα μεγάλα εμπορικά κέντρα.
