Παρά τις απουσίες τριών παικτών (Καϊμακόγλου, Κις, Διαμαντόπουλος), το Μαρούσι πάλεψε στη Ρίγα της Λετονίας αλλά στο τέλος ηττήθηκε με 84-70 από τη γηπεδούχο ομάδα, την οποία θα φιλοξενήσει την ερχόμενη εβδομάδα στο ΟΑΚΑ.
Το παιχνίδι ήταν κλειστό στο πρώτο ημίχρονο (41-36)και αμφίρροπο στο ξεκίνημα του δεύτερου.
Ωστόσο, από ένα σημείο και μετά οι γηπεδούχοι, εκμεταλλευόμενοι την κόπωση των «κιτρινόμαυρων», άρχισαν να επιβάλουν τον ρυθμό τους και προηγήθηκαν με 68-55.
Παρ' όλα αυτά, το Μαρούσι έκανε την αντεπίθεση, πλησίασε σε 76-70, αλλά δέχθηκε ένα σερί 8-0 στο τελευταίο τρίλεπτο, που μπορεί να του στοιχίσει, σε περίπτωση που οι διαφορές παίξουν καθοριστικό ρόλο στο τέλος.
Ρίγα: Χελμάνις 19 (4), Γκραφς 4, Βάλτερς 8(2), Κάλβε, Ματζούτις 6, Σούντοφ 23 (3), Μπρούερ 9, Μπέρτανς 13, Βιτολς 2.
Μαρούσι: Στίβενσον 9(2), Χαραλαμπίδης 12, Κουμπούρας 7 (1), Χαφ (1), Στεφανίδης 7(1), Μαυροειδής 3, Μαυροκεφαλίδης 9(1), Καλάθης 10 (1), Γλυνιαδάκης 4, Τουτζιαράκης 2, Παπαντωνίου.
- Μετά το τέλος του παιχνιδιού ο Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε: «Δεν έχω παράπονο από την προσπάθεια των παιδιών. Παρά την ήττα θα μπορούσαμε να νιώθουμε καλύτερα, αν δεν μεγάλωνε η διαφορά στο τελευταίο τρίλεπτο. Γιατί ο όμιλος είναι ισορροπημένος και πολλά μπορεί να κριθούν στις ισοβαθμίες».
- Και τυπικά παρελθόν για το Μαρούσι αποτελεί από τη Δευτέρα ο Νικολάι Πάντιους. Παρουσία του διευθύνοντος συμβούλου Παναγιώτη Αλεξανδρή και του ατζέντη του, υπέγραψε τη λύση του συμβολαίου του και το αργότερο μέχρι την Πέμπτη θα αναχωρήσει για την πατρίδα του.
Ο παίκτης, παρότι είχε απομακρυνθεί εδώ και καιρό από την ομάδα, ήταν κανονικά στο πλευρό της και έδωσε το παρών σε όλα τα παιχνίδια της, από την κερκίδα, αποδεικνύοντας ότι είναι πάνω απ' όλα ένας πραγματικός πρωταθλητής Ευρώπης στη νοοτροπία.
Μάρκος Τσάκας
