Επαναλαμβάνοντας το κακό του πρόσωπο στα εκτός έδρας παιχνίδια, το Μαρούσι συνετρίβη από τον Άρη με 82-57 στο Αλεξάνδρειο και περιμένει να πάρει το «φιλί της ζωής» το Σάββατο στον Άγιο Θωμά. Ο Άρης ήταν κυρίαρχος του παιχνιδιού σε ένα κατάμεστο γήπεδο κι έκανε μάλλον εύκολα το «2-1».
Χαρακτηριστικό είναι ότι με τη λήξη του 1ου ημιχρόνου, τρεις παίκτες του Άρη είχαν ήδη διψήφιο αριθμό πόντων. Ράιτ (10 π.), Νέλσον (10 π.) και Γκάβελ (12 π.), οδηγούσαν τον Άρη, φέρνοντάς τον μπροστά στο σκορ στο 1ο ημίχρονο με 40-29. Το Μαρούσι ήταν εξαιρετικά άστοχο έξω από τη γραμμή των 6.25 μέτρων, είχε σε καλή μέρα τον Τζαρόντ Στίβενσον, ο οποίος ολοκλήρωσε το ημίχρονο με 9 πόντους, αλλά γενικά αντιμετώπισε πολλά προβλήματα και ουσιαστικά από το πρώτο κιόλας δεκάλεπτο περιορίστηκε σε ρόλο κομπάρσου. Οι γηπεδούχοι ήταν πιο εύστοχοι από τη γραμμή των τριών πόντων (5/12) και γενικά πατούσαν καλύτερα στο παρκέ και έβγαζαν περισσότερη ενέργεια και σιγουριά.
Η κυριαρχία του συγκροτήματος του Αντρέα Ματσόν συνεχίστηκε και στο 2ο ημίχρονο. Η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου είχε «κολλήσει» στην επίθεση κι αυτό έδωσε το δικαίωμα στους Θεσσαλονικείς να αυξήσουν κι άλλο τη διαφορά στο σκορ και να προηγηθούν με 47-32. Ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης έδινε ομηρικές μάχες μέσα στις δύο ρακέτες, αλλά παρά τη δική του καλή απόδοση το Μαρούσι δεν μπορούσε να ακολουθήσει στο σκορ. Στο 27ο λεπτό η διαφορά έφτασε τη μέγιστη τιμή της, 49-32 υπέρ των γηπεδούχων, με τον Άντριου Μπετς να δίνει κι αυτός με τη σειρά του πολύτιμες λύσεις σε άμυνα και επίθεση. Η λήξη του 3ου δεκαλέπτου βρήκε τους Θεσσαλονικείς να προηγούνται με διαφορά δέκα πέντε πόντων 55-40.
Ο Κώστας Καϊμακόγλου προσπάθησε να δώσει κάποιες λύσεις για λογαριασμό του Αμαρουσίου, αλλά ήταν φανερό πως αυτές δεν ήταν αρκετές προκειμένου να «γυρίσει» το παιχνίδι. Χωρίς ουσιαστικά το παραμικρό πρόβλημα, οι γηπεδούχοι κράτησαν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα και τελικά έφτασαν στη νίκη. Πλέον οι δύο ομάδες ανανέωσαν το ραντεβού τους για το προσεχές Σάββατο, στο πλαίσιο του 4ου παιχνιδιού της σειράς του μικρού τελικού, που θα διεξαχθεί στο κλειστό του Αγίου Θωμά.
Διαιτητές: Ζαβλανός, Γκόντας, Καρακατσούνης
Δεκάλεπτα: 23-13, 40-29, 55-40, 82-57
Άρης (Ματσόν): Kλαρκ 6, Ράιτ 12 (2), Τσαλδάρης 5 (1), Μπετς 16, Νέλσον 16 (1), Αργυρόπουλος, Ηλιάδης, Γκαβέλ 12 (2), Σκορδίλης, Παπανικολάου 5 (1), Αγαδάκος 3, Μπάρλος 7.
Μαρούσι (Μαρκόπουλος): Στίβενσον 9 (1), Κις 5, Χαραλαμπίδης 1, Διαμαντόπουλος 2, Κουμπούρας 6 (1), Χαφ 3 (1), Παπαντωνίου 1, Μαυροειδής 2, Μαυροκεφαλίδης 4, Καλάθης 4, Γλυνιαδάκης 11, Καϊμακόγλου 9 (1).
Δηλώσεις
Στη φανταστική παρουσία του κόσμου στάθηκε ο Αντρέα Ματσόν μετά το τέλος του παιχνιδιού με το Μαρούσι. Ο Ιταλός κόουτς εξήγησε ότι η ομάδα του δεν επανέλαβε τα λάθη του Αγίου Θωμά.
«Θα πρέπει να ευχαριστήσω τον κόσμο για τη συμπαράστασή του. Δημιούργησαν μία εκπληκτική ατμόσφαιρα, κι αυτή θέλουμε όταν παίζουμε εντός έδρας.
Αντιμετωπίζαμε μια έτοιμη ομάδα που ξέρει τι ζητάει μέσα στο γήπεδο, αλλά προσπαθήσαμε να μην επαναλάβουμε τα λάθη που είχαμε κάνει στο 2ο ημίχρονο του δεύτερου παιχνιδιού και τα καταφέραμε. Είχαμε καλύτερο ρυθμό και κυκλοφορία στο παιχνίδι μας. Αυτό που έχει σημασία δεν είναι το να κερδίσεις με 3-0, αλλά να πετύχεις τρεις νίκες. Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό από το προηγούμενο, γι’ αυτό και μας ενδιαφέρει μόνο πώς θα κερδίσουμε».
Από την πλευρά του, ο Σούλης Μαρκόπουλος τόνισε: «Ο Άρης ήταν πολύ καλός και πήρε μια δίκαιη νίκη. Εμείς δεν παίξαμε καθόλου καλά και βγήκαμε νωρίς από το παιχνίδι. Πιστεύω ότι για μας ήταν καθοριστικό το πρώτο δεκάλεπτο, γιατί δώσαμε το δικαίωμα στον Άρη να πάρει διαφορά 10 πόντων και να τη διατηρήσει. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κερδίσουμε τον Άρη στο επόμενο παιχνίδι κι ελπίζω ότι θα είμαστε καλύτεροι αυτή τη φορά».
Μάρκος Τσάκας
