Πραγματοποιώντας μια από τις πιο «χορταστικές» εμφανίσεις της σύγχρονης ιστορίας του, το Μαρούσι σύντριψε με 89-60 τον Άρη και εξασφάλισε πεντακάθαρα και πανηγυρικά την πρόκριση στη δεύτερη προκριματική φάση της Ευρωλίγκας.
Ήταν η δικαίωση για το Μαρούσι και μια απάντηση σε όλους αυτούς που με «νύχια και δόντια» προσπάθησαν στην ουσία να αλλοιώσουν την τελική βαθμολογία του περσινού πρωταθλήματος, που έδινε στο Μαρούσι την 3η θέση και το «εισιτήριο» στην Ευρωλίγκα.
Για να κάνει πραγματικότητα την πρώτη του συμμετοχή στους ομίλους όμως, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα απομένει να περάσει το εμπόδιο της Άλμπα που θα βρεθεί μπροστά του την ερχόμενη εβδομάδα σε διπλές αναμετρήσεις. Το πρώτο παιχνίδι θα γίνει την Τρίτη (21.00) ΣΕΦ και το δεύτερο στο Βερολίνο την Κυριακή 11 του μήνα.
Το Μαρούσι ξεκίνησε εντυπωσιακά (14-0 και 19-2) και συνέχισε με την ίδια συνέπεια, συνδυάζοντας ουσία και θέαμα. Με όπλο την ομαδικότητα που φάνηκε στην άμυνα, αλλά και στη μεγάλη επιθετική ποικιλία που εμφάνισε, δεν άφησε περιθώριο στον Άρη να πάρει ανάσα. Η διαφορά εκτοξεύτηκε πάνω από τους 20 πόντους, πέρασε και τους 30 κι έγινε 34 στο 37′, 87-53, με το παιχνίδι να μετατρέπεται σε παράσταση για έναν ρόλο.
Δηλώσεις
«Δεν περίμενα ότι θα επικρατούσαμε τόσο εύκολα. Πίστευα ότι μας περίμενε πολύ δύσκολο παιχνίδι, παραδέχθηκε ο αρχηγός του Αμαρουσίου, Κώστας Καϊμακόγλου. «Θέλω να βγάλω καπέλο στην 5άδα που ξεκίνησε και ειδικά στον Στεφάν Αριγκμπάμπου για την εκπληκτική της άμυνα. Χάρη σε αυτή φτάσαμε στην επικράτηση. Μας απομένουν άλλα δύο παιχνίδια για να κάνουμε το όνειρο πραγματικότητα», συμπλήρωσε ο αρχηγός.
«Έχουμε κάνει τη μισή δουλειά, απομένει να κάνουμε την άλλη μισή. Θεωρώ ότι το ελληνικό μπάσκετ αξίζει να έχει και 3η ομάδα στους ομίλους. Δεν πιστεύω ότι ήμασταν το αουτσάιντερ. Και στα παιχνίδια με τον Άρη όπως και σε αυτά που έρχονται οι πιθανότητες είναι 50-50. Αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά για τη μαχητικότητα και τη συγκέντρωση που έδειξαν. Ακόμη όμως είναι νωρίς για να βγάλουμε συμπεράσματα, θετικά για μας ή αρνητικά για τον Άρη», δήλωσε ο προπονητής των θριαμβευτών Γιώργος Μπαρτζώκας, που άκουσε το όνομά του να γίνεται σύνθημα στις κερκίδες.
«Το να πω ότι παίξαμε άσχημα είναι λίγο. Ζητάμε συγνώμη. Δεν έχω παίξει ή δει χειρότερο ματς του Άρη. Συγχαρητήρια στο Μαρούσι και τον προπονητή του γιατί προκρίθηκε δίκαια» δήλωσε, φανερά απογοητευμένος ο ιταλός τεχνικός του Άρη Αντρέα Ματσόν.