Το τρομερό σερί (11-0) του Αμαρουσίου σταμάτησε τελικά στην Πυλαία. Οι «κιτρινόμαυροι», φανερά ταλαιπωρημένοι από τα συνεχόμενα μεγάλα παιχνίδια και χωρίς τον τραυματία αρχηγό Κώστα Καϊμακόγλου, ηττήθηκαν στην σχεδόν κατάμεστη Πυλαία από τον ΠΑΟΚ με 84-73.
Το Μαρούσι παρουσιάστηκε αρκετά αξιόμαχο στο πρώτο ημίχρονο, έστω και χωρίς τον Κώστα Καϊμακόγλου, ο οποίος συνέχισε να νιώθει ενοχλήσεις από σπασμό στους ραχαίους και δεν χρησιμοποιήθηκε καθόλου από τον Γιώργο Μπαρτζώκα. Έδειχνε να έχει τον έλεγχο του αγώνα διατηρώντας μικρό προβάδισμα (12-16, 7’), το οποίο ωστόσο χάθηκε κατά τη διάρκεια της δεύτερης περιόδου και εξανεμίστηκε στη συνέχεια. Ο ΠΑΟΚ έκανε ένα σερί 10-0 και με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ξέφυγε με 51-38 και έκτοτε δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω του.
Ο Λάζαρος Παπαδόπουλος ήταν εντυπωσιακός και κυριάρχησε στις δύο ρακέτες, έχοντας εντυπωσιακή παραγωγή πόντων και συγκομιδή ριμπάουντ. Η φροντ λάιν του Αμαρουσίου δεν λειτούργησε αποτελεσματικά, όπως και επιθετική λειτουργία της ομάδας του Μπαρτζώκα που εγκλωβίστηκε από τον προκάτοχο του στην ομάδα του Αγίου Θωμά, Σούλη Μαρκόπουλο.
Οι Θεσσαλονικείς έφθασαν τη διαφορά στο +22 (69-47, 30’) με πολύ σημαντική προσφορά από τον Μιλισάβλιεβιτς και τον Μονρό, προσφέροντας μάλιστα και αρκετό θέαμα με πρωταγωνιστή τον Κένι Γκρέγκορι. «Θέαμα» πρόσφερε και ο εκ των διαιτητών Γ. Φούφης, που με τα σφυρίγματά του έκανε κι αυτόν ακόμη τον Νίκο Λινάρδο να βγει «από τα ρούχα» του. Το μόνο που κατάφερε το Μαρούσι ήταν να μειώσει λίγο πριν από το τέλος σε 79-69, με ηγέτη τον Μαυροειδή, ο οποίος έπαιζε μόνος του τον ΠΑΟΚ αλλά δεν είχε βοήθειες.
Δεκάλεπτα: 18-21, 41-38, 69-50, 84-73
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Μονρό 16 (2), Καυκής, Γκρέγκορι 13, Ταπούτος 5 (1), Καλλές, Δεμερτζής, Μιλισάβλιεβιτς 15 (2), Καλαϊτζίδης, Παπαδόπουλος 23, Χέλιγουελ, Ντρόμπνιακ 12 (1), Γκετσέφσκι.
Μαρούσι (Γιώργος Μπαρτζώκας): Κις 13 (3), Γκόρντον 11 (1), Πελεκάνος 5 (1), Μπατής 3 (1), Χόμαν 3, Νάτζφεϊ 12 (3), Μαυροειδής 20, Καλάθης, Αριγκμπάμπου 6.
Δηλώσεις
«Με τον τρόπο που αμύνθηκε ο ΠΑΟΚ μας έδωσε πάρα πολλά ανοιχτά σουτ που όμως δεν τα αξιοποιήσαμε. Όταν γυρίσαμε στο παιχνίδι χάσαμε 5-6 λέι απ και είχαμε κακό ποσοστό στους αιφνιδιασμούς. Εύχομαι καλή συνέχεια στον ΠΑΟΚ και πλέον θα πρέπει να αναλύσουμε το τι κάναμε λάθος όπως κάνουμε και μετά από κάθε μας νίκη», δήλωσε μετά το τέλος του παιχνιδιού ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
«Θέλω να ευχαριστήσω για ακόμη μια φορά τον κόσμο που έδωσε βροντερό παρών και θέλω να δώσω συγχαρητήρια στο Μαρούσι για την πορεία τους σε πρωτάθλημα και Ευρωλίγκα. Εμείς θέλαμε να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι όπως και όλα που δίνουμε. Προσπαθήσαμε να αναλύσουμε τι θα είχαμε να αντιμετωπίσουμε. Σε πολλά σημεία κάναμε αυτό που θέλαμε με τους παίκτες μου να ανταποκρίθηκαν», ήταν τα λόγια του προπονητή του ΠΑΟΚ, Σούλη Μαρκόπουλου.
Επιστροφή με καθυστέρηση
Τη Δευτέρα το πρωί, αντί την Κυριακή το βράδυ, επέστρεψε στην Αθήνα η αποστολή του Αμαρουσίου, μετά το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ. Λόγω κακοκαιρίας, αναβλήθηκε η προγραμματισμένη πτήση και έτσι η ομάδα αναγκάστηκε να επιστρέψει στο ξενοδοχείο, να διανυκτερεύσει και να «πετάξει» το επόμενο πρωί.
