Υπήρξε από τους ελάχιστους δημάρχους πανελλαδικά που στις περσινές εκλογές κέρδισε την εκλογή του από την πρώτη Κυριακή, ανανεώνοντας για δεύτερη φορά τη θητεία του στη διοίκηση του Δήμου Παπάγου – Χολαργού. Ωστόσο, ο Ηλίας Αποστολόπουλος, μέσα από τη συνέντευξή του στην ΑΜΑΡΥΣΙΑ, δηλώνει αποφασισμένος να συνεχίσει τα έργα σε υποδομές και υπηρεσίες, που «θα κάνουν την πόλη μας κάθε μέρα καλύτερη». Ο δήμαρχος «σταχυολογεί» τις παρεμβάσεις που δρομολογεί ο Δήμος στην κοινωνική μέριμνα, την προσβασιμότητα, τους ελεύθερους χώρους και το περιβάλλον.
Παράλληλα, εκφράζει την ετοιμότητα της διοίκησής του για την αντιπυρική περίοδο που βρίσκεται σε εξέλιξη και τη δίχρονη προσχολική αγωγή, η οποία θα εφαρμοστεί τον προσεχή Σεπτέμβριο. Επίσης, ως πρόεδρος του Ινστιτούτου Τοπικής Αυτοδιοίκησης και μέλος του Δ.Σ. της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας (ΚΕΔΕ) δίνει το στίγμα του για τον ρόλο αλλά και την επόμενη μέρα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Συνέντευξη: Αλέξανδρος Καζαντζίδης
Kύριε Αποστολόπουλε, η πανδημία υπενθύμισε την ανάγκη ιδιαίτερης μέριμνας για τις ευπαθείς κοινωνικά ομάδες. Πριν από λίγους μήνες ξεκινήσατε την κατασκευή του νέου Πολυιατρείου – ΚΑΠΗ Παπάγου. Πώς εξελίσσονται οι εργασίες και πότε αναμένεται η ολοκλήρωσή του;
Το φαινόμενο της πανδημίας ήταν πρωτόγνωρο για όλους, ωστόσο ο Δήμος μας αντέδρασε άμεσα και αποτελεσματικά. Μεγάλη βαρύτητα δόθηκε στις κοινωνικές μας υπηρεσίες, δεδομένου ότι πολλές παραδοσιακές δομές (όπως της Εκκλησίας), λόγω της συγκυρίας, σταμάτησαν τη λειτουργία τους και ως εκ τούτου ήταν καθήκον του Δήμου μας, μέσω του Κοινωνικού Παντοπωλείου και του προγράμματος «Βοήθεια στο Σπίτι» να σταθεί δίπλα στις ευπαθείς κοινωνικές ομάδες. Τα καταφέραμε πάρα πολύ καλά, δεδομένου ότι η Κοινωνική Υπηρεσία του Δήμου μας είναι μια από τις πιο ενεργές Υπηρεσίες και στελεχωμένη με εξαιρετικό προσωπικό.
Προς αυτή την κατεύθυνση, την ενίσχυση των κοινωνικών δομών του Δήμου, σχεδιάσαμε, μελετήσαμε και αυτή τη στιγμή είναι σε εξέλιξη ένα πολύ σπουδαίο έργο, η κατασκευή του κτηρίου που θα στεγάσει τα δημοτικά Πολυϊατρεία και το Κέντρο Προστασίας Ηλικιωμένων, για πρώτη φορά στην Κοινότητα Παπάγου. Το νέο κτίριο θα κατασκευαστεί σύμφωνα με τα πρότυπα της σύγχρονης βιοκλιματικής αρχιτεκτονικής. Θα έχει 3 ορόφους και θα περιλαμβάνει 13 χώρους για τη λειτουργία των πολυιατρείων και συγκεκριμένα ιατρεία διαφόρων ειδικοτήτων, όπως οδοντιατρικό, γυναικολογικό, παιδιατρικό, δερματολογικό, ΩΡΛ, ορθοπαιδικό, καρδιολογικό, παθολογικό, νευρολογικό, ψυχιατρικό, ψυχολόγων, κ.ά. Επίσης θα περιλαμβάνει 7 χώρους για τα ΚΑΠΗ, όπως εντευκτήρια, εργοθεραπεία, ειδικών ενδιαφερόντων καθώς και χώρους όπως κουζίνες, καθιστικά, γραφεία κ.ά.
Δημιουργούμε έναν χώρο που φιλοδοξούμε να αποτελέσει μια ζεστή αγκαλιά και ένα στοργικό και φιλόξενο καταφύγιο για τους μεγαλύτερους στα χρόνια – αλλά όχι και στη διάθεση – συμπολίτες μας, και παράλληλα να προσφέρει πρωτοβάθμια περίθαλψη από τους πολύτιμους εθελοντές γιατρούς μας. Κάθε χρόνο οι εθελοντές γιατροί εξετάζουν δωρεάν πάνω από 13.000 περιστατικά και αυτός ο αριθμός φιλοδοξούμε να αυξηθεί με την 
ολοκλήρωση του νέου κτηρίου.
Η περίοδος της καραντίνας ανέδειξε την ανάγκη που έχουν οι πολίτες για άνετες υποδομές για περπάτημα και άθληση. Μια τέτοια προοπτική μπορεί να δώσει η αναβάθμιση της οδού Βουτσινά στον Χολαργό; Θα ακολουθήσουν ανάλογες παρεμβάσεις;
Είμαστε ιδιαίτερα τυχεροί που ζούμε σε αυτή την όμορφη πόλη, έχοντας και το προνόμιο της γειτνίασης με τον Υμηττό. Πράγματι, στην περίοδο κατά την οποία ίσχυαν οι περιορισμοί μετακίνησης, όλοι εκτιμήσαμε τους δημόσιους και ελεύθερους χώρους στις πόλεις μας. Και στον Δήμο Παπάγου – Χολαργού διαθέτουμε αρκετούς τέτοιους χώρους και μεγάλο ποσοστό πρασίνου ανά κάτοικο. Από την προηγούμενη θητεία μας στόχο είχαμε, με έργα και παρεμβάσεις, να κάνουμε την πόλη μας κάθε μέρα καλύτερη, αναβαθμίζοντας την ποιότητα ζωής των πολιτών μας.
Με το έργο της αισθητικής και λειτουργικής αναβάθμισης της οδού Βουτσινά, η γειτονιά θα γίνει ακόμα πιο φιλική για τους κατοίκους, αλλά και για τους περαστικούς. Θα οριοθετηθούν θέσεις στάθμευσης, ενώ θα ανακατασκευαστούν τα πεζοδρόμια και θα αποκτήσουν κατάλληλες διαστάσεις για τη διευκόλυνση της διέλευσης των πεζών. Συγχρόνως, στα σημεία όπου η φύτευση δημιουργεί προβλήματα προσβασιμότητας, θα αντικατασταθεί με νέα δέντρα και παρτέρια με φυτά. Τέλος, θα κατασκευαστούν ράμπες, σε όλες τις διασταυρώσεις και ενδιάμεσα, όπου απαιτείται, με στόχο την εύκολη πρόσβαση των ατόμων με κινητικά προβλήματα.
Πρόσφατα ολοκληρώσατε την ανακατασκευή της παιδικής χαράς στο πάρκο «Αλέξανδρου Παπάγου». Τι νέες παροχές προσφέρει και αν σκοπεύετε να πάρετε κι άλλες πρωτοβουλίες προς την κατεύθυνση βελτίωσης ελεύθερων χώρων αναψυχής;
Κατ’ αρχήν και οι 13 παιδικές χαρές του Δήμου έχουν λάβει την απαραίτητη πιστοποίηση και από την προηγούμενη θητεία μας έχουν αναβαθμιστεί σχεδόν στο σύνολό τους. Η παιδική χαρά στο πάρκο «Στρατ. Αλεξάνδρου Παπάγου» που παραδόθηκε στα παιδιά πρόσφατα, αποτελεί έναν υποδειγματικό χώρο παιχνιδιού σε πολλά επίπεδα: ως προς την ασφάλεια, τα ποιοτικά, λειτουργικά και παιδαγωγικά χαρακτηριστικά, σε σχέση πάντοτε με τις ανάγκες της κάθε ηλικιακής ομάδας. Ε
πιπλέον, ένα βασικό χαρακτηριστικό της νέας παιδικής χαράς είναι η προσβασιμότητα και η ένταξη δραστηριοτήτων για χρήση οργάνων και από ΑμεΑ, ώστε όλα τα παιδιά να έχουν δικαίωμα συμμετοχής στο παιχνίδι. Συγχρόνως, στο πλαίσιο του σεβασμού στο περιβάλλον, η αναβάθμιση ακολούθησε πλήρως τις αρχές του αειφόρου σχεδιασμού με την ενίσχυση του φυσικού στοιχείου του περιβάλλοντος χώρου ενώ τα υλικά και οι εξοπλισμοί που χρησιμοποιήθηκαν ήταν ανακυκλώσιμα και -στο μέτρο του δυνατού- παραγμένα από ανακυκλωμένα υλικά.
Άλλη μια πλήρως αναβαθμισμένη παιδική χαρά πρόκειται να παραδοθεί σε λειτουργία μέσα στις επόμενες ημέρες και συγκεκριμένα αυτή που βρίσκεται εντός της Πλατείας Εθνικής Αντιστάσεως στον Χολαργό, στο πλαίσιο της συνολικής αναβάθμισης της πλατείας.
Όλο και πιο επίκαιρη είναι η συζήτηση για θέματα περιβάλλοντος και εξοικονόμησης ενέργειας. Σε ποιο στάδιο βρίσκεται η αντικατάσταση λαμπτήρων με φωτιστικά LED από τον Δήμο;
Οδεύει προς την ολοκλήρωσή του το έργο αντικατάστασης όλων των φωτιστικών σωμάτων συμβατικού τύπου στην πόλη μας, με φωτιστικά τύπου LED υψηλής τεχνολογίας και ενεργειακής απόδοσης, με γνώμονα τον σεβασμό στο περιβάλλον, την ποιότητα ζωής, την ασφάλεια των κατοίκων, αλλά και την εξοικονόμηση πόρων. Παράλληλα, θα παρακολουθείται η λειτουργία των λαμπτήρων μέσω προηγμένου συστήματος τηλελέγχου, με σκοπό τη συντήρησή τους αλλά και την άμεση αποκατάστασή τους σε κάθε περίπτωση βλάβης ή καταστροφής.
Το έργο, που γίνεται μέσω σύμβασης ενεργειακής απόδοσης, θα βελτιώσει θεαματικά την ποιότητα φωτισμού σε δρόμους και κοινόχρηστους χώρους, αλλάζοντας τη νυχτερινή όψη κάθε γειτονιάς και αναβαθμίζοντας την καθημερινότητα των κατοίκων. Μεταξύ άλλων, πρέπει να τονιστεί η εξοικονόμηση ενέργειας σε ποσοστό μεγαλύτερο του 80%.
Το τελευταίο διάστημα υπήρξαν πρωτοβουλίες σε κεντρικό επίπεδο για την αναβάθμιση του Υμηττού και του Πάρκου Γουδή. Αισιοδοξείτε για άμεσα και απτά αποτελέσματα; Και ποια μέτρα έχετε πάρει για τη φετινή αντιπυρική περίοδο;
Για το πάρκο Γουδή έχουμε εκφράσει από πολύ νωρίς τη θέση μας υπέρ ενός ενιαίου και αδιαίρετου Μητροπολιτικού Πάρκου και είμαι αρκετά ικανοποιημένος καθώς μπήκε ένας συγκεκριμένος και χρονικά προσδιορισμένος στόχος. Προχωράμε όλοι μαζί, υπουργείο Περιβάλλοντος – Ενέργειας και δήμοι, με κοινή βούληση, σε μια εποχή όπου οι συνθήκες επιβάλλουν αποτελεσματικές πολιτικές σε ζητήματα της προστασίας του περιβάλλοντος και εύχομαι όσο πιο γρήγορα γίνεται να έχουμε μια πιο πράσινη Αθήνα με ποιότητα ζωής.
Όσον αφορά τον Δήμο μας και τα μέτρα που έχουμε πάρει για την αντιπυρική περίοδο, έχουμε ήδη προσλάβει προσωπικό με σύμβαση ορισμένου χρόνου τρίμηνης διάρκειας, προκειμένου να διαφυλάξουμε το βουνό μας και ταυτόχρονα να ενισχύσουμε το σπουδαίο έργο των εθελοντών της Δασοπροστασίας Παπάγου – Χολαργού. Είμαστε από τους ελάχιστους δήμους που έχουμε σχέδιο οργανωμένης απομάκρυνσης πολιτών, εγκεκριμένο από την Ελληνική Αστυνομία και την Πυροσβεστική Υπηρεσία, καθώς και πρόσφατα εγκρίθηκε από το δημοτικό συμβούλιο Παπάγου – Χολαργού το Σχέδιο Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών εξαιτίας δασικών πυρκαγιών με την κωδική ονομασία «ΙΟΛΑΟΣ». Επίσης, με στόχο την πρόληψη πυρκαγιών και τον ευπρεπισμό του αστικού περιβάλλοντος, οι Υπηρεσίες του Δήμου έχουν ήδη προχωρήσει σε αποψιλώσεις και καθαρισμούς κοινόχρηστων χώρων σε συνεργασία και με τον Σύνδεσμο Προστασίας και Ανάπτυξης Υμηττού (ΣΠΑΥ).
Από τον Σεπτέμβριο ξεκινά η δίχρονη υποχρεωτική προσχολική αγωγή και στην περιοχή. Είναι έτοιμη η δημοτική Αρχή για τη στέγαση των παιδιών;
Από τη στιγμή που μας ανακοινώθηκε ότι ο Δήμος μας πρέπει να εφαρμόσει την υποχρεωτική δίχρονη εκπαίδευση, εργαζόμασταν με σκοπό τα παιδιά μας να στεγαστούν στο καλύτερο και ασφαλέστερο περιβάλλον. Σήμερα νιώθω ιδιαίτερα υπερήφανος και χαρούμενος γιατί είμαστε από τους λίγους δήμους της Αττικής που δεν θα στεγάσει προνήπια και νήπια σε αίθουσες προκάτ.
Έχουν ήδη ξεκινήσει οι εργασίες διαμόρφωσης σε κτήριο ιδιοκτησίας του Δήμου, προκειμένου να λειτουργήσει εκεί παράρτημα του 1ου Νηπιαγωγείου Παπάγου, ενώ θα μισθώσουμε κτίριο στο οποίο αυτή τη στιγμή στεγάζεται παιδικός σταθμός προκειμένου να λειτουργήσει παράρτημα του 2ου Νηπιαγωγείου Παπάγου. Στην Κοινότητα Χολαργού, προχωράμε στη μίσθωση σχολικού συγκροτήματος όπου σήμερα στεγάζεται ιδιωτικό σχολείο και το οποίο διαθέτει αρκετές αίθουσες.
Η εποχή ευνόησε τη χρήση ψηφιακών εφαρμογών για την κάλυψη υπηρεσιών στους δημότες. Πώς και σε ποιο βαθμό αξιοποίησε ο Δήμος τις τεχνολογικές δυνατότητες που διαθέτει;
Τολμώ να πω ότι εκμεταλλευτήκαμε από την πρώτη στιγμή όλες τις ευκαιρίες που μας δίνει η τεχνολογία. Έτσι, ήμασταν έτοιμοι και δεν χρειάστηκε να κάνουμε μεγάλα και ξαφνικά άλματα προς τον ψηφιακό μετασχηματισμό. Λειτουργούμε εδώ και καιρό τρεις έξυπνες εφαρμογές, το Citify, το Greencity και το Epolis, μέσω των οποίων οι πολίτες μπορούν να βρίσκονται σε μόνιμη επικοινωνία με τη δημοτική Αρχή και τις Υπηρεσίες και να καταθέτουν προτάσεις, να αναφέρουν συγκεκριμένα προβλήματα και να συμμετέχουν συνολικά στον διάλογο για μια καλύτερη πόλη.
Είστε πρόεδρος του Ινστιτούτου Τοπικής Αυτοδιοίκησης και μέλος του Δ.Σ. της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος (ΚΕΔΕ). Κυβέρνηση και ΟΤΑ στήριξαν επαρκώς τις ανάγκες που προέκυψαν σε τοπικό επίπεδο; Εκτιμάτε ότι χρειάζονται επιπλέον ενίσχυση οι δήμοι και σε ποιους τομείς;
Η αλήθεια είναι ότι η πανδημία ανέδειξε πως στα δύσκολα είμαστε ενωμένοι. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι δήμοι σήκωσαν ένα πολύ μεγάλο βάρος, αλλά με τη βοήθεια της Κυβέρνησης, της Περιφέρειας Αττικής και την ουσιαστική συμβολή της ΚΕΔΕ, κατάφεραν να ανταπεξέλθουν θετικά στις πρωτόγνωρες αυτές συνθήκες. Η ΚΕΔΕ, από την αρχή της πανδημίας, είχε αναδείξει ως κορυφαία προτεραιότητα της Αυτοδιοίκησης κανένας συμπολίτης μας να μη μείνει μόνος σε αυτήν την κρίση. Μετά από πρωτοβουλία του Προέδρου της Ένωσης Δημήτρη Παπαστεργίου, δημιουργήθηκε η «Συμμαχία Ευθύνης & Αλληλεγγύης», σε συνεργασία με τους Δήμους, η οποία μέσα από τις χορηγίες μεγάλων εταιρειών, στήριξε όλο αυτό το διάστημα χιλιάδες συμπολίτες μας.
Όσον αφορά στο Ινστιτούτο Τοπικής Αυτοδιοίκησης, σε αυτή τη νέα κατάσταση θα είναι ένας απαραίτητος μηχανισμός, ο οποίος θα λειτουργήσει ως δεξαμενή σκέψεων και ιδεών, ως επιστημονικός βραχίονας της ΚΕΔΕ και θα συμβάλλει υποστηρικτικά, ευρύτερα στις τοπικές κοινωνίες. Όλη αυτή την περίοδο, το Επιστημονικό Συμβούλιο του ΙΤΑ επεξεργάζεται ιδέες για νέες μελέτες, οι οποίες, το επόμενο διάστημα, θα βελτιώσουν τις συνθήκες λειτουργίας της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, στους τομείς ανάπτυξης και κοινωνικής συνοχής.
Όσον αφορά στην ενίσχυση των Δήμων, επιτρέψτε μου να αναφέρω ότι η Τοπική Αυτοδιοίκηση τα τελευταία 
χρόνια από τη μια είδε τη χρηματοδότηση από το κράτος να μειώνεται συστηματικά και από την άλλη ανέλαβε τον ρόλο του κοινωνικού κράτους, στηρίζοντας συμπολίτες μας που βιώνουν την οικονομική κρίση, αλλά και παίρνοντας στα χέρια της περισσότερες αρμοδιότητες, με μειωμένο προσωπικό και πόρους. Θα πρέπει να μας δίνεται η δυνατότητα να έχουμε το εύρος των αρμοδιοτήτων που καθιστούν τους δήμους αυτοδιοικούμενους και φυσικά να ξεπερνούμε χρονοβόρες γραφειοκρατικές διαδικασίες που κάνουν το έργο μας δύσκολο· να έχουμε επαρκείς πόρους και επαρκές προσωπικό, ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε ποιοτικές υπηρεσίες στους πολίτες μας.
Πρόσφατα ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση το πρόγραμμα «Αντώνης Τρίτσης», το μεγαλύτερο χρηματοδοτικό πρόγραμμα που έχει αποδοθεί ποτέ στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, που θεωρώ ότι θα μας λύσει πολλά προβλήματα, αλλά και θα μας δώσει μεγάλη ώθηση. Είναι μια ιστορική στιγμή για το μέλλον των Δήμων σε όλη τη χώρα, που θα τους καταστήσει πυλώνες ανάπτυξης, κοινωνικής συνοχής, αλληλεγγύης και εξυπηρέτησης των πολιτών.
