Ο Δημήτρης Παπακωνσταντίνου… τόλμησε να «κάνει περισσότερα» και κατέκτησε την πρώτη θέση στην Ελλάδα στον παγκόσμιο διαγωνισμό της PepsiCo: DareToDoMore 2021. Η πρωτοβουλία του DareToDoMore είναι ένας παγκόσμιος διαγωνισμός του ομίλου της PepsiCo, που απευθύνεται σε πτυχιούχους ή τελειόφοιτους φοιτητές Πανεπιστημίων και Πολυτεχνικών σχολών και έχει σκοπό την ανάδειξη νέων με καινοτόμες ιδέες και ταλέντο. Η πρωτοποριακή συσκευασία που παρουσίασε ο 24χρονος Μελισσιώτης για τα αναψυκτικά της PepsiCo κέρδισε τις εντυπώσεις, αναδεικνύοντάς τον πρώτο ανάμεσα σε 5000 διαγωνιζόμενους από όλη την 
Ελλάδα.
Επόμενο βήμα του διαγωνισμού αποτελεί ο πανευρωπαϊκός τελικός στην Βαρκελώνη, εκεί όπου θα διαγωνιστεί με τους υπόλοιπους φιναλίστ του διαγωνισμού από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Γαλλία, την Ισπανία, την Πολωνία, την Σερβία, την Ρουμανία, την Τουρκία και την Λιθουανία για την πρόκριση στον παγκόσμιο τελικό της Νέας Υόρκης.
Στην συνέντευξη που παραχώρησε στην ΑΜΑΡΥΣΙΑ ο νεαρός Μελισσιώτης αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο κατάφερε να «κερδίσει» τους κριτές του διαγωνισμού, και αναφέρεται τόσο στους στόχους του από εδώ και πέρα όσο και στον αείμνηστο παππού του, που ήταν γνωστός για την μεγάλη κοινωνική προσφορά του στα Μελίσσια.
Συνέντευξη: Τάσος Μεργιάννης
«Βάζω πολύ ψηλά τον πήχη για τον τελικό»
Πως αποφάσισες να δηλώσεις συμμετοχή στον διαγωνισμό;
Ουσιαστικά ήταν ένας διαγωνισμός καινοτομίας ΄που διοργάνωσε η PepsiCo με τίτλο «DareToDoMore 2021» προσπαθώντας να προσεγγίσει τελειόφοιτους και προπτυχιακούς φοιτητές, οι οποίοι ήθελαν να ασχοληθούν με τις επιχειρήσεις. Για την ακρίβεια, η εκφώνηση του διαγωνισμού είχε ως εξής: «εάν η εταιρεία σας έδινε 100.000 δολάρια, ποια θα ήταν η μεγάλη ιδέα (next big thing) που θα φέρνατε στην αγορά και πως θα την φέρνατε εις πέρας»; Πάντα μου άρεσε η συλλογιστική των διαγωνισμών. Λόγω της πρώτης καραντίνας που έφερε στασιμότητα στην αγορά, είχα τον χρόνο και την διάθεση να δηλώσω συμμετοχή. Ήταν μια πολύ καλή ευκαιρία για να τεστάρω τις δεξιότητές μου.
Τι περιλαμβάνει η ιδέα που παρουσίασες;
Ο διαγωνισμός γινόταν στο πλαίσιο της αλυσίδας παραγωγής και τροφοδοσίας, οπότε ήταν κοντά στο αντικείμενό μου- σπουδάζω μηχανολόγος-μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο. Συγκεκριμένα, πρότεινα μια ιδέα με την οποία η εταιρεία θα προχωρούσε σε μια συσκευασία πολλαπλών χρήσεων φιλική προς το περιβάλλον και η οποία θα επιμήκυνε κατά πολύ τη ζωή του προϊόντος, ακόμα και μετά το άνοιγμά του. Όλες οι γνώσεις μου « έδεσαν» και μπόρεσα να αναπτύξω κάτι ολοκληρωμένο, το οποίο προφανώς και κέρδισε το ενδιαφέρον της PepsiCo.
Πότε έμαθες ότι θα είσαι φιναλίστ του πανευρωπαϊκού διαγωνισμού της PepsiCo;
Στις 5 Δεκεμβρίου ουσιαστικά μας ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα. Απ΄ ότι έμαθε οι συμμετοχές σε πανευρωπαϊκό επίπεδο έφτασαν τις 5.000.
Τι ευελπιστείς να κάνεις στον πανευρωπαϊκό τελικό;
Στον τελικό που θα γίνει τον Μάιο στη Βαρκελώνη βάζω πολύ ψηλά τον πήχη. Θέλω να πάω πολύ καλά και στοχεύω στη νίκη. Έχω κάποια πράγματα στο μυαλό μου και θέλω να δω κατά πόσο θα είναι επιτεύξιμα. Ο παγκόσμιος τελικός είναι προγραμματισμένος για τις αρχές Φθινοπώρου στη Νέα Υόρκη.
Εκεί τι θα κληθείς να παρουσιάσεις;
Δεν υπάρχει σαφής περιγραφή του τι πρέπει να γίνει. Το ωραίο κομμάτι του διαγωνισμού είναι ότι αφήνει πολύ χώρο στη δημιουργικότητα του διαγωνιζόμενου. Προφανώς και όσο πιο διαδραστική, παραστατική και
ολοκληρωμένη είναι η πρόταση, τόσο μεγαλύτερη θα είναι και η απήχηση που θα λάβει από τους κριτές.
Παράλληλα με τις σπουδές σου εργάζεσαι στην Pepsi. Πώς σου έγινε η πρόταση;
Ο διαγωνισμός αποτέλεσε την ευκαιρία για να μου γίνει η πρόταση. Δουλεύω σταθερά από το δεύτερο έτος των σπουδών μου. Κατά καιρούς έχω κάνει χειρωνακτικές εργασίες (αποθηκάριος, ηλεκτρολόγος) καθώς και πρακτική στην εταιρεία «Ελληνικά Πετρέλαια» ως μηχανικός συντήρησης εξοπλισμών, ενώ πριν την Pepsi δούλευα σε τεχνικό γραφείο μελετών ως επιθεωρητής.
Οφείλω να πω ότι ο διαγωνισμός μου έδωσε ευκαιρίες και προοπτικές καθώς η εταιρεία αντιμετωπίζει με πολύ θετικό τρόπο όλους τους εργαζόμενους που προέρχονται απ’ αυτόν. Εδώ δεν σε αφήνουν να χαθείς. Επειδή γνωρίζουν ότι είμαστε άνθρωποι με όραμα και προσπαθούμε , μας δίνονται τα εφόδια για να συνεχίσουμε και να πάμε ακόμα πιο ψηλά.
Είσαι άνθρωπος που «τολμά να κάνει περισσότερα» όπως λέει το μότο του διαγωνισμού;
Πιστεύω ότι ο τίτλος του διαγωνισμού με περιγράφει αρκετά καλά. Το χειρότερο πράγμα που μπορεί να κάνει κάποιος είναι να μην τολμήσει. Προτιμώ να προσπαθήσω έστω και παρακινδυνευμένα να κάνω το κάτι παραπάνω παρά να χαλάω χρόνο και σκέψη χωρίς να πράττω. Καλύτερα να πράττουμε όσο σκεφτόμαστε, 
γιατί δυστυχώς σκεφτόμαστε συντριπτικά περισσότερο απ΄ ότι πράττουμε.
Απ΄ ότι ξέρω είσαι Μελισσιώτης από… κούνια και εγγονός του αείμνηστου Δημήτρη Παπακωνσταντίνου, γνωστού ντόπιου επιχειρηματία με πλούσια προσφορά εθελοντικού έργου στον Δήμο Πεντέλης. Τι θυμάσαι πιο έντονα από εκείνον;
Ο παππούς μου ήταν ένας άνθρωπος δοτικός και αλτρουιστής. Η κοινωνική προσφορά του υπήρξε μεγάλη. Είχε διατελέσει πρόεδρος της Πολιτικής Προστασίας και ως επιχειρηματίας βοηθούσε τον Δήμο με όποιον τρόπο μπορούσε. Ήταν πρότυπο και είδωλο για μένα, γιατί ήταν πάντα με το χαμόγελο στα χείλη ότι και αν είχε γίνει την προηγούμενη ημέρα. Δεν ήταν άνθρωπος που κοίταζε τα εμπόδια, αλλά τις ευκαιρίες.
Θα σε ενδιέφερε να ασχοληθείς με τα κοινά;
Η ιδέα του να προσφέρω πάντα με συγκινούσε. Θα ήθελα, όμως, να έχω και τον ανάλογο χρόνο για να μπορέσω να το κάνω σωστά.
