Την ταινία «Η Νύχτα του Κυνηγού (The Night of the Hunter)» προβάλλει την Πέμπτη 26 Ιουλίου στο 2ο Γυμνάσιο Βριλησσίων (Ταϋγέτου και Ξάνθης) το Cine-Δράση.
«Η νύχτα του κυνηγού», γνωστό και ως «Ο Θανατοποινίτης με το σημάδι», από τα πιο αινιγματικά αριστουργήματα του κινηματογράφου, είναι ένα φιλμ νουάρ το οποίο επικεντρώνει στην αιώνια πάλη του καλού με το κακό, τον κυνισμό, τον μισανθρωπισμό, την ιδιοτέλεια, την απληστία, τη διαφθορά, όλα υπό τη σκέπη μιας ανύπαρκτης θρησκευτικής πίστης.
Η εφιαλτική ιστορία της αφορά ένα παιδί που μαθαίνει ότι οι ενήλικες και οι κανόνες τους συχνά σφάλλουν και εμπεριέχουν κακία, φθόνο και έντονη μοχθηρία. Το φιλμ μέσα από την ειρωνεία των αντιθέσεων αποκαλύπτει πως η παιδική αθωότητα, ακόμα και αν βρίσκεται σε διωγμό, στο τέλος θα βγει νικήτρια.
Στην δυστυχισμένη Αμερική του τέλους της δεκαετίας του 1930, μετά το μεγάλο κραχ, την συντριβή χιλιάδων επιχειρήσεων και την απώλεια εκατομμυρίων θέσεων εργασίας, ο Χάρι Πάουελ ένας αυτοχειροτονημένος ψευτοπάστορας, που κυκλοφορεί έχοντας χαραγμένες με τατουάζ στις αρθρώσεις των δακτύλων του τις λέξεις « Αγάπη» και « Μίσος», πουλάει «σωτηρία ψυχής» στους απελπισμένους χωρικούς και βιοπορίζεται με μικρές και μεγαλύτερες απάτες.
Ειδικότητα του είναι οι νεαρές χήρες με οικονομική ευχέρεια που αφού αποκτήσει την εμπιστοσύνη τους, τις σκοτώνει, έχοντας προηγουμένως αποσπάσει τα περιουσιακά τους στοιχεία. Χωρίς ηθικούς ενδοιασμούς και συναισθήματα, υπηρετεί το κακό άοκνα και σταθερά.
Παράλληλα ο Μπεν Χάρπερ, ένας φτωχοδιάβολος που αδυνατεί να ζήσει την οικογένεια του με τίμιο τρόπο, ληστεύει μια τράπεζα και στη προσπάθεια του να διαφύγει με λεία 10.000 δολάρια, ποσό τεράστιο για την εποχή, σκοτώνει δύο άτομα. Πριν συλληφθεί, καταφέρνει να φτάσει μέχρι το σπίτι του και να κρύψει τα χρήματα μπροστά στα μάτια των μικρών παιδιών του, τα οποία και ορκίζει να μην αποκαλύψουν ποτέ και σε κανέναν, ούτε στην ίδια τους τη μητέρα, το μέρος που τα έκρυψε.
Καταδικασμένος σε θάνατο δια απαγχονισμού και περιμένοντας στο σωφρονιστικό κατάστημα την εκτέλεση της ποινής του, βρίσκεται συγκρατούμενος με τον Χάρι Πάουελ. Εξομολογείται στον υποτιθέμενο ιεροκήρυκα τα σχετικά με την αγνοούμενη λεία της ληστείας, χωρίς όμως να αποκαλύψει την κρυψώνα. Αυτός θα κάνει σκοπό της ζωής του να βρει τα χρήματα και όταν αποφυλακίζεται, επισκέπτεται το χωριό του εκτελεσμένου, γνωρίζει την οικογένεια του, κερδίζει την εμπιστοσύνη όλων, γίνεται ο αγαπημένος της εύπιστης χήρας και σύντομα την παντρεύεται.
Θεωρώντας την γυναίκα εμπόδιο, την σκοτώνει με φρικτό τρόπο και στη συνέχεια γίνεται πιεστικός και δολοφονικά επιθετικός προς τα παιδιά απαιτώντας να μάθει που είναι κρυμμένα τα χρήματα. Ο μικρός Τζον, παιδί με ανεπτυγμένο ένστικτο και αυξημένη αντίληψη, είναι ο μόνος από όλους γύρω, που αντιλαμβάνεται αμέσως τον κίνδυνο και δεν εμπιστεύεται τον ψευτοπάστορα.
Τιμώντας τον τελευταίο όρκο που έδωσε στον πατέρα του, προστατεύει την μικρή αδελφή του και ξεκινάει μαζί της ένα μακρύ ταξίδι με βάρκα κατά μήκος του ποταμού αναζητώντας τη σωτηρία. Χωρίς να εφησυχάζει, προσπαθεί να βρίσκεται πάντα ένα βήμα μπροστά από τον εχθρό που τους ακολουθεί μανιωδώς.
Ανέλπιστα θα συναντήσουν την καλοκάγαθη Ρέιτσελ Κούπερ, μια γυναίκα περασμένης ηλικίας, την μόνη ενήλικη που δεν παραμυθιάζεται από τα μεγάλα λόγια του ψευτο-ιεροκήρυκα. Αυτή η αγγελική ψυχή, θα περιμαζέψει τα κατατρομαγμένα παιδιά και θα τους δώσει καταφύγιο. Αποφασισμένη να τα σώσει με οποιοδήποτε κόστος, θα συγκρουστεί με τον διαβολικό Πάουελ που καιροφυλακτεί έξω από το σπίτι της, σαν αρπακτικό βυθισμένο στο σκοτάδι της νύχτας περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή να επιτεθεί.
Το backstage
Ο βασικά θεατρικός σκηνοθέτης και διάσημος σεξπηρικός ηθοποιός Sir Charles Laughton κάνει με τη «Νύχτα του Κυνηγού» την πρώτη του και τελευταία σκηνοθετική απόπειρα. Ρεαλιστικά και λυρικά, ισορροπώντας ανάμεσα στο φιλμ νουάρ και την αλληγορία, αναδεικνύει ως ήρωά τον κυριευμένο από ανίερη πίστη Χάρι Πάουελ και προσφέρει στους θεατές μια έντονη εμπειρία, μία δυνατή ταινία αγωνίας.
Το σενάριο της ταινίας επιμελήθηκε ο James Agee με τη βοήθεια του ίδιου του Laughton και είναι βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα που ο συγγραφέας του Davis Grubb (1953), εμπνεύστηκε από πραγματικά γεγονότα που συνέβησαν στη Δυτική Βιρτζίνια, όπου ένας περιβόητος δολοφόνος συνελήφθη και εκτελέστηκε για τον φόνο δύο γυναικών και τριών παιδιών. Η διεύθυνση φωτογραφίας του Stanley Cortez συμβάλλει στα μέγιστα στην ατμόσφαιρα της ταινίας, το ίδιο και η υπέροχη μουσική επένδυση του Walter Schumann.
Ο Robert Mitchum με τη χαρακτηριστική λοξή ματιά και τα κατεβασμένα βλέφαρα, σημαδεύει την κινηματογραφική ιστορία και μαγεύει τους θεατές με την ερμηνεία του ως σατανικός ψευτοιερέας. Η Shelley Winters υποδύεται ρεαλιστικά την άβουλη, εύπιστη και ελεγχόμενη γυναίκα, που ακολουθεί τον σύζυγο της τυφλά, αφήνει σε δεύτερη μοίρα τα παιδιά της και δέχεται ενοχικά το θάνατό της, πιστεύοντας ότι έτσι αγγίζει την τέλεια γυναικεία εικόνα για τον άντρα της.
Η χαρισματική Lillian Gish, ως Ρέιτσελ Κούπερ, αποδίδει εύθραυστα και παράλληλα αποφασιστικά την απόλυτη καλοσύνη. Το κοινό σε όλες τις ερμηνείες, είναι η βαθιά δυσπιστία απέναντι στις αρχές και την κρατούσα ηθική της εποχής. Για αυτό και το φιλμ θεωρείται μέρος ενός κινήματος που εκδηλώθηκε στις αμερικανικές ταινίες στην δεκαετία του 1950 και αφορούσε την απαίτηση να ανατραπεί η κυρίαρχη κουλτούρα, η οποία εκτιμούσε ως απόλυτες αξίες τον καταναλωτισμό, τον πουριτανισμό και την καλή συμπεριφορά, υποτιμώντας ακόμη και τη στοιχειώδη ενσυναίσθηση.
Σήμερα το φιλμ έχει επάξια αναγνωριστεί σαν μία από τις ταινίες που κάθε άνθρωπος πρέπει να δει έστω μία φορά στη ζωή του. Το 2008, τα «Κινηματογραφικά Τετράδια» («Le cahiers du cinema»), ένα από τα πιο γνωστά κινηματογραφικά έντυπα, κατέταξε την «Νύχτα του Κυνηγού» δεύτερη στον κατάλογο με τις ωραιότερες ταινίες από την εποχή της γέννησης του κινηματογράφου ως τις ημέρες μας.
Η.Π.Α., 1955. Διάρκεια: 93’. Σκηνοθέτης: Charles Laughton, Robert Mitchum, Terry Sanders. Σενάριο: James Agee, Charles Laughton βασισμένο στο ομώνυμο έργο του Davis Grubb. Πρωταγωνιστούν: Robert Mitchum, Shelley Winters, Lillian Gish, James Gleason, Billy Chapin.
Δείτε το trailer της ταινίας
