Αυστηρά από έξι χρονών και πάνω θα πρέπει να είναι τα παιδιά για να ξεκινήσουν το σχολείο, σύμφωνα με μελέτη του συστήματος πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης της Βρετανίας, που πραγματοποίησε το πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ.
Όπως αναφέρει η μελέτη, που είναι η εκτενέστερη των τελευταίων 40 ετών και περιλαμβάνει 608 σελίδες, η εισαγωγή των παιδιών στην πειθαρχία και τους περιορισμούς της σχολικής αίθουσας στην ηλικία των πέντε ετών, όπως είθισται στη Βρετανία, έχει ελάχιστα οφέλη, ενώ μπορεί να αποδειχθεί και επιβλαβής.
Σύμφωνα με όσα υποστηρίζει η πρόεδρος της επιτροπής που συνέταξε τη μελέτη μετά από τριετή έρευνα Τζίλιαν Πιου: «Δεν πρόκειται να μάθουν να διαβάζουν, να γράφουν, να μετρούν, αν έχουν αποξενωθεί από την ηλικία των τεσσάρων ή των πέντε ετών».
Οι επιστήμονες που έκαναν την έρευνα υποστηρίζουν ότι μέχρι την ηλικία των έξι τα παιδιά πρέπει να λαμβάνουν πιο «χαλαρή» εκπαίδευση, βασισμένη στο παιχνίδι, όπως συμβαίνει στα νηπιαγωγεία.
Παράλληλα, υποστηρίζουν ότι η αγγλική παράδοση της έναρξης του σχολείου στα πέντε, που τηρείται επίσης στην Ουαλία, τη Σκοτία και την Ολλανδία, έχει τις ρίζες της στη βικτοριανή εποχή.
Το σχολείο αρχίζει στην ηλικία των έξι για τα παιδιά σε 20 μεταξύ 34 ευρωπαϊκών χωρών, ενώ σε οκτώ χώρες τα παιδιά πηγαίνουν σχολείο στην ηλικία των επτά.
