Η Hyundai Motorsport κατέκτησε το δεύτερο διπλό βάθρο της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) της FIA για το 2017 με τους Thierry Neuville και Dani Sordo να ολοκληρώνουν το Rally de Portugal στη δεύτερη και στην τρίτη θέση αντίστοιχα.
Το αποτέλεσμα εκπληρώνει τις προσδοκίες της Hyundai Motorsport, κατακτώντας για πρώτη φορά θέση στο βάθρο στο Ράλι Πορτογαλίας. Είναι η έκτη φορά στην ιστορία της ομάδας, όπου έχει δύο πληρώματα στο βάθρο και συνεχίζει το πρωτάθλημα του 2017 μετά την 3η θέση στο Μεξικό, 1-3 θέσεις στην Κορσική και τη νίκη στον προηγούμενο γύρο στην Αργεντινή.
Και τα τρία πληρώματα της Hyundai Shell Mobis World Rally Team κατέκτησαν νίκες σε ειδικές διαδρομές αυτό το Σαββατοκύριακο με τους Hayden Paddon και Neuville να σημειώνουν τέσσερεις από αυτές, ενώ ο Sordo κατέκτησε επίσης μια νίκη. Είναι ο πρώτος αγώνας αυτής της σεζόν, όπου όλα τα πληρώματα έχουν επιτύχει ένα κατόρθωμα και αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο επιτυχημένα Ράλι της ομάδας μέχρι σήμερα με εννέα νικηφόρα stages συνολικά.
Ο Neuville τελείωσε το Ράλι με λιγότερο από 16 δευτερόλεπτα πίσω από τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή. Ο Βέλγος συνέχισε την αδιάσπαστη πορεία των πόντων του στην Power Stage, παίρνοντας τη δεύτερη θέση στην τελική Fafe stage, σκοράροντας συνολικά 22 πόντους.
Με το αποτέλεσμα αυτό, η Hyundai Motorsport διατηρεί τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των Κατασκευαστών με 173 βαθμούς και διατηρεί την πίεση στους προπορευόμενους της M-Sport, οι οποίοι είναι 26 βαθμούς μπροστά στους 199. Παράλληλα, ο Neuville μετακινείται στη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των οδηγών, σπάζοντας το φράγμα των 100 βαθμών σε 106 μετά από τους έξι γύρους της σεζόν.
Σημειώσεις πληρώματος: Neuville / Gilsoul (# 5 Hyundai i20 Coupe WRC)
Μετά από μια δύσκολη αλλά ανταγωνιστική εναρκτήρια ημέρα, ο Neuville και ο συνοδηγός του Nicolas Gilsoul ανέκτησαν την εμπιστοσύνη τους στη διαδρομή για να προχωρήσουν στη μάχη του βάθρου. Είναι το τέταρτο συνεχόμενο βάθρο τους αυτή τη σεζόν και η δεύτερη νίκη στην Power Stage συνεχίζοντας την αδιαμφισβήτητη πορεία των βαθμών PS αυτή τη σεζόν.
Ο Neuville δήλωσε: «Είχαμε μια καλή, καθαρή Power Stage για να τερματίσουμε τον αγώνα μας με θετικό τρόπο. Παλέψαμε λίγο με το πίσω μέρος του αυτοκινήτου αυτό το Σαββατοκύριακο, το οποίο μας εμπόδισε να πιέσουμε περισσότερο τον Ogier και την M-Sport για τη νίκη. Είχαν εξαιρετική απόδοση εδώ, την οποία δεν μπορούσαμε να φτάσουμε. Παρ’ όλα αυτά, μετά από δύο νίκες, είμαι στην ευχάριστη θέση να τερματίσω δεύτερος καθώς επίσης και να σημειώσω καλή απόδοση στην Power Stage. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό για τη θέση μου στο πρωτάθλημα των οδηγών, κινούμενος τώρα στη δεύτερη θέση πίσω από τον Ogier. Επίσης, με τον Dani στην τρίτη θέση, έχουμε προσθέσει περισσότερους πόντους στην κατάταξη της ομάδας μας, έτσι ήταν ένα πολύτιμο και επιτυχημένο Σαββατοκύριακο. Χάρη στις προσπάθειές της ομάδας μας, μπορούμε τώρα να κοιτάξουμε μπροστά στη Σαρδηνία, όπου νικήσαμε την περασμένη σεζόν, με ένα πολύ θετικό κλίμα. «
