Ο θάνατος ενός εν ενεργεία αθλητή πάντοτε συγκλονίζει και μοιραία το ίδιο έγινε και με το απρόσμενο φευγιό του Τζώρτζ Μπάλντογκ.
Ο διεθνής αμυντικός μόλις είχε επιλέξει τη χώρα μας για να συνεχίσει την ποδοσφαιρική του καριέρα, γεγονός που δημιούργησε ακόμα μεγαλύτερη αίσθηση μιας και λίγες μέρες νωρίτερα οι φίλοι της ομάδας του τον έβλεπαν ολοζώντανο να αγωνίζεται στο πλέον κλασικό ντέρμπι του ελληνικού πρωταθλήματος.
Βέβαια είχε προλάβει να ντυθεί στα γαλανόλευκα εδώ και αρκετό καιρό με αποτέλεσμα οι διεθνείς μας να βιώνουν πολύ περισσότερο το σοκ της απώλειας και ιδίως οι συμπαίκτες του στον Παναθηναϊκό και αυτό ήταν εμφανές.
Αργά το βράδυ Κυριακής, μόλις είχε τελειώσει ο αγώνα της Εθνικής μας έπιασα τον εαυτό μου να σκέφτεται και πάλι εσένα και πως το σύμπαν συνωμότησε η «μεταγραφή» σου σε έναν άλλο κόσμο να μείνει σαν ορόσημο, να μείνει στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Το ταξίδι σου για εκεί που δεν υπάρχουν αναπνοές, μοιραία συνδυάστηκε με μια πολύ λαμπρή ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, την πιο μεγάλη, μετά την κατάκτηση του EURO 2004.
Ήταν προφανώς μοιραίο στη χώρα όπου ανδρώθηκες ποδοσφαιρικά η εθνική μας να γράψει ιστορία ενώ η φανέλα με το όνομα σου στην ομαδική φωτογραφία πριν από το παιχνίδι στο ιστορικό Γουεμπλέϊ, θα μαρτυράει για πάντα ότι ήσουν και εσύ εκεί.
Εκεί που παρακολουθήσαμε, μια τόσο υπέροχη ποδοσφαιρική ιστορία, που σκέπασε με αγάπη, σεβασμό και δάκρυα, το άψυχο κορμί σου.
Μας έκανες και συγκινηθήκαμε μ’ αυτή την συγκυρία. Θα σε θυμόμαστε για πάρα πολλά χρόνια. Θα σε θυμόμαστε κάθε χρόνο τέτοια μέρα, μέχρι να γεράσουν οι συμπαίκτες σου και ν’ αλλάξει ξανά η ιστορία αυτής της ομάδας.
Και δεν σταματήσαμε εκεί, η ιστορία είχε και συνέχεια λίγες ημέρες στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», πάλι κόντρα σε βρετανική ομάδα και πάλι να γνωρίζεις την αποθέωση και τα χέρια των συμπαικτών σου να δείχνουν στον ουρανό σε κάθε γκολ που πετυχαίναμε.
Και τον κόσμο να σε αποθεώνει σε ένα ακόμα αντίο, σαν μια γλυκιά αύρα να σε ταξιδεύει έχοντας την υποψία ότι και εσύ είδες τα παιχνίδια και ανταπέδωσες τις αφιερώσεις των συμπαικτών σου.
Έγινες ο καλός της άγγελος της Εθνικής μας … Όλα τελικά ήταν γραφτό να γίνουν όπως έγιναν.
Σίγουρα θα βρεις αμέτρητους συμπαίκτες εκεί που πήγες, και αν κρίνουμε από το πως έζησες σίγουρα θα κάνεις και πολλούς φίλους.
Κλείνοντας θέλω απλά να σου πω ότι αποκλείεται να ξεχαστείς…
