40 χρόνια μετά τον πρώτο βεβαιωμένο θάνατο από AIDS, 29 χρόνια μετά την πρώτη επίσημη ανακοίνωση για τη νόσο από τις ΗΠΑ, το AIDS (Σύνδρομο Επίκτητης Ανοσολογικής Ανεπάρκειας), η ανίατη λοιμώδης νόσος που οφείλεται στον ιό HIV και προσβάλλει το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου, συνεχίζει να απειλεί παγκοσμίως. Γι’ αυτό, άλλωστε, έχει χαρακτηρισθεί ως πανδημία, με περίπου 35.000.000 ανθρώπους να έχουν προσβληθεί και 7.500 νέες μολύνσεις κάθε μέρα!
Του Γιάννη Λαµπρόπουλου,
Ιατρού Βιοπαθολόγου
Μέχρι στιγμής έχουν αναγνωριστεί δύο τύποι του ιού HIV, ο HIV-1 και ο HIV-2. Ο HIV-1 είναι αυτός που ευθύνεται για το 90% των μολύνσεων και έχει παρουσιάσει τις περισσότερες μεταλλάξεις και υποτύπους. Ο HIV-2 αναγνωρίστηκε το 1986, θεωρείται προγενέστερος τύπος από τον HIV-1 και εντοπίζεται, σχεδόν αποκλειστικά, στη Δυτική Αφρική. Έχει παρατηρηθεί ότι ο HIV-2 μεταδίδεται σχετικά δυσκολότερα σε σχέση με τον HIV-1, ενώ η εξέλιξη της νόσου στους φορείς HIV-2 είναι πιο αργή.
Μέχρι σήμερα δεν έχει βρεθεί φάρμακο ή εμβόλιο για το AIDS. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται επιτυγχάνουν σημαντική καθυστέρηση στην εξέλιξη της ασθένειας, αλλά όχι θεραπεία. Δεν προσβάλλονται από AIDS όλοι οι φορείς του HIV, όμως όλοι μπορούν να τον μεταδώσουν.
Οι συνηθέστεροι τρόποι μετάδοσης του ιού είναι μέσω της σεξουαλικής επαφής, χωρίς χρήση προφυλακτικού, μέσω χρήσης κοινών συρίγγων, από τη μητέρα στο παιδί -ιδιαίτερα κατά τη στιγμή της γέννησης- (κάθετη μετάδοση) αλλά και κατά το θηλασμό, καθώς ο ιός εντοπίζεται και στο μητρικό γάλα. Ο κίνδυνος μέσω μετάγγισης αίματος έχει ελαχιστοποιηθεί στις αναπτυγμένες χώρες.
