Αθλητική θα είναι σήμερα η αναφορά μου, μιας η υδατοσφαίριση για μια ακόμα φορά μας έκανε υπερήφανους, αποδεικνύοντας ότι το πόλο κατέχει μια μοναδικότητα όσο αφορά το αθλητικό γίγνεσθαι στη χώρα μας.
Την Κυριακή η Εθνική των ανδρών στο Βελιγράδι με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου, συμπλήρωσε ένα κομμάτι του παζλ των επιτυχιών που έλειπε από την συλλογή του αθλήματος και δεν ήταν άλλο από το να ανεβεί στο βάθρο σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, διαμορφώνοντας πλέον ένα μοναδικό σκηνικό για τα ομαδικά αθλήματα στον ελληνικό αθλητισμό.
Δύο φορές είχαν φτάσει στην πηγή οι άνδρες και δεν τα είχαν καταφέρει, το 1999 και το 2016, κάτι που πέτυχαν φέτος με τον πλέον εμφατικό τρόπο στον μικρό τελικό κόντρα στους Ιταλούς.
Και αυτή ακριβώς η επιτυχία είναι που κάνει την ελληνική υδατοσφαίριση, μοναδική και πρωτοπόρα στο αθλητικό μας στερέωμα.
Ο λόγος είναι προφανής, αφού η υδατοσφαίριση είναι πια το μοναδικό ομαδικό άθλημα, σε Άνδρες και Γυναίκες, που έχει να επιδείξει Μετάλλια σε όλες τις κορυφαίες διοργανώσεις, όπως μου θύμισε ο καλός συνάδελφος και ειδικός στα κολυμβητικά Φώντας Χήτας.
Οι Γυναίκες 15 (5-5-5) σε Ολυμπιακούς Αγώνες (ασημένιο 2004), Παγκόσμια πρωταθλήματα (2011 και 2025), Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (ασημένια 2010, 2012, 2018, 2022, χάλκινο 2024), World League (χρυσό 2005, χάλκινα 2007, 2010 και 2012), Ευρωπαϊκό Κύπελλο (χρυσό 2018) και Μεσογειακούς Αγώνες (χάλκινο 2018).
Οι Άνδρες 18 (0-5-13) σε Ολυμπιακούς Αγώνες (ασημένιο 2021), Παγκόσμια πρωταθλήματα (ασημένιο 2023, χάλκινα 2005, 2015, 2022, 2025), Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (χάλκινο 2026), Παγκόσμια Κύπελλα (ασημένια 1997 και 2025), World League (χάλκινα 2004, 2006, 2016 και 2021), Μεσογειακούς Αγώνες (ασημένιο 2018, χάλκινα 1951, 1991, 1993 και 2013).
Στα επί μέρους, για την Εθνική Ανδρών, ο μικρός Τελικός με την Ιταλία στο Βελιγράδι, ήταν ο 18ος της συνολικά (12 νικηφόροι), από τους 61 που έχουν οι Εθνικές μας ομάδες (36 Μετάλλια, συν το χάλκινο το 1951 στους Μεσογειακούς όπου υπήρχε κατάταξη).
Για τον Θοδωρή Βλάχο αυτό ήταν το 10ο Μετάλλιο του (4 ασημένια, 6 χάλκινα) και για τον Δημήτρη Νικολαϊδη, που είναι στην κορυφή των μεταλλιούχων μας, το 11ο (3 χρυσά, 3 ασημένια, 5 χάλκινα).
Νομίζω ότι δεν χρειάζεται λοιπόν κάτι παραπάνω για να τεκμηριώσουμε ότι το πόλο είναι το κορυφαίο μας άθλημα, με 84 συνολικά μετάλλια σε όλες τις Εθνικές ομάδες, απολογισμός που πιθανότατα θα αυξηθεί άμεσα με τα κορίτσια μας να παίρνουν τη σκυτάλη και να ρίχνονται στην μάχη για μια ακόμα διάκριση.
Αν θέλετε λοιπόν επιτυχίες, η υδατοσφαίριση μας δείχνει τον δρόμο εδώ και δεκαετίες, σε ένα μοναδικό παράδειγμα συνέπειας…
