Δραματική επιδείνωση των συνθηκών διαβίωσης και των κοινωνικών ανισοτήτων καταγράφεται στην ετήσια έρευνα του Εθνικού Κέντρου Κοινωνικών Ερευνών, για το 2008, καθώς διαπιστώνεται ότι 500.000 παιδιά στην Ελλάδα ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας! Πρόκειται για αριθμό ρεκόρ σε ό,τι αφορά τα ελληνικά δεδομένα, ενώ σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, αναμένεται να αυξηθεί δραματικά το 2009. Η κοινωνική πραγματικότητα είναι ακόμη χειρότερη, καθώς στα παιδιά αυτά δεν συμπεριλαμβάνονται εκείνα των μεταναστών.
Παράνομη παιδική εργασία
Παράλληλα, σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, τουλάχιστον 150.000 παιδιά και έφηβοι εργάζονται παράνομα κάτω από άθλιες συνθήκες. Τεράστιο είναι το πρόβλημα που καλείται να αντιμετωπίσει η Πολιτεία με το όλο και αυξανόμενο ποσοστό παράνομης παιδικής εργασίας, καθώς οι ανήλικοι μπορούν να εργαστούν νόμιμα από 16 ετών και πάνω με συγκεκριμένες συνθήκες, προδιαγραφές και ωράριο. Ανάλογα με το περιβάλλον αλλάζει και η μορφή εργασίας. Καταγράφεται παράνομη παιδική εργασία στα χωράφια, στον τουρισμό, ακόμη και στο δρόμο.
Θύματα κακοποίησης
Στην ίδια έρευνα εκτενής αναφορά γίνεται και για την παιδική κακοποίηση. Σύμφωνα με στοιχεία του Ινστιτούτου Υγείας του Παιδιού, 20.000 παιδιά έχουν υποστεί κακοποίηση, ενώ, σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης, αντίστοιχος είναι και ο αριθμός των νέων που έχουν σημειώσει παραβατική συμπεριφορά. Στην έρευνα λαμβάνονται υπ’ όψιν διάφοροι δείκτες ανεργίας, φτώχειας, θνησιμότητας, οικονομικών συνθηκών. Αριθμοί για το ποσοστό φτώχειας προηγούμενων χρόνων δεν υπάρχουν ώστε να υπάρξει μέτρο σύγκρισης. Tο υπουργείο Απασχόλησης, σύμφωνα με πληροφορίες, έχει παραγγείλει έρευνα για την παιδική φτώχεια χωρίς ωστόσο να έχει δώσει ακόμη τα αποτελέσματα στη δημοσιότητα.
