Η ομάδα της Hyundai Motorsport ανέβηκε στο βάθρο του WRC για 4η φορά στη σύντομη ιστορία της, καθώς ο Thierry Neuville (# 7 Hyundai i20 WRC) κατέκτησε τη δεύτερη θέση στο Ράλι Σουηδίας, στο δεύτερο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA.
Το αποτέλεσμα καταδεικνύει ότι η Hyundai Motorsport εδραιώνει τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των Κατασκευαστών με 55 πόντους, ενώ ο Neuville πήρε επίσης δύο πόντους Power Stage για τη δεύτερη θέση στη τελική φάση του αγώνα. Βρίσκεται λοιπόν στη δεύτερη θέση του Πρωταθλήματος Οδηγών με 30 μονάδες.
Ο Neuville δήλωσε : «Τι ράλι ήταν αυτό! Δεν είχαμε καμία τόσο σκληρή μάχη για μεγάλο χρονικό διάστημα και ήταν υπέροχο που αποτέλεσε μέρος ενός τόσο συναρπαστικού φινάλε. Κανείς δεν περίμενε πραγματικά να φθάσουμε στη νίκη με μια τόσο λαμπρή απόδοση. Φυσικά, πίεσα σκληρά για να πάρω τη νίκη, πέρνοντας μεγάλο ρίσκο και ειλικρινά δεν θα μπορούσα να είχα κάνει περισσότερα. Μια δεύτερη θέση εξακολουθεί να είναι ένα πολύ καλό αποτέλεσμα για μένα και για όλους στην ομάδα, οι οποίοι έχουν εργαστεί σκληρά. «
Ο Hayden Paddon (# 8 Hyundai i20 WRC) είχε ένα δυνατό ξεκίνημα στη δεύτερη σεζόν του, ως μέρος της ομάδας Hyundai Motorsport. Η πέμπτη θέση είναι το καλύτερο αποτέλεσμα που έχει αποκτήσει ο Νεοζηλανδός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, μια θέση υψηλότερα από την προηγούμενη καλύτερη επίδοση του με την ομάδα (2014 Ράλι Αυστραλίας).
Παράλληλα, με συνοδηγό τον John Kennard, ο Paddon έχει προσαρμόσει το οδηγικό στυλ του για να ταιριάζει με τα χαρακτηριστικά του αριθμού 8 Hyundai i20 WRC και τις μοναδικές προκλήσεις που τίθενται από τις χειμερινές Σουηδικές διαδρομές. Η 5η θέση του, εξασφαλίζει 10 πόντους στον κατασκευαστή ως μέρος της ομάδας της Hyundai Shell World Rally.
Ο Paddon σχολίασε: «Ήταν ένας καλός αγώνας για εμάς και συνολικά πολύ σημαντικό να αποκτήσουμε την εμπειρία σε αυτές τις απαιτητικές χειμωνιάτικες συνθήκες. Είχαμε να δουλέψουμε πολύ στην προσαρμογή του στυλ οδήγησης με το set-up του μονοθεσίου και στις ιδιαίτερες απαιτήσεις των διαδρομών. Είμαι ευχαριστημένος με το πώς αντιμετωπίσαμε αυτό το ράλι και με τις βελτιώσεις που έχουμε κάνει. Είχαμε σίγουρα κάποιες καλές στιγμές – καθώς και κάποιες δυσκολίες – αλλά το να τερματίσεις στην πρώτη πεντάδα είναι ένα πραγματικά πολύ καλό αποτέλεσμα και οι βαθμολογίες σημαντικά σημεία για την ομάδα στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών. Νομίζω ότι έχουμε επιτύχει ό, τι περισσότερο μπορούσαμε και αυτό είναι σίγουρα μια καλή βάση πάνω στην οποία μπορούμε να στηριχθούμε για το Μεξικό. «
Αντίστοιχα, ο Kevin Abbring είπε: «Ήταν ένας αγώνας που σίγουρα δεν θα ξεχαστεί εύκολα και είμαι πραγματικά χαρούμενος που τερμάτισα στον πρώτο αγώνα με το Hyundai i20 WRC. Ήταν μια απίστευτη εμπειρία και ένα πραγματικό προνόμιο να έχεις δοκιμασθεί αυτές τις δύσκολες διαδρομές του Ράλι Σουηδίας. Σίγουρα απαιτούν σεβασμό. Η ομάδα ήταν εξαιρετική και έχουν εμένα και τον Seb να βρούμε γρήγορα τα πατήματά μας. Ανυπομονώ να βρεθώ και πάλι πίσω από το τιμόνι του αυτοκινήτου σε επόμενο μου αγώνα του WRC . «
Για την ομάδα της Hyundai Motorsport, το Ράλι Σουηδίας ήταν ένα εξαιρετικό γεγονός με ανταγωνιστικές αποδόσεις και από τα τρία αυτοκίνητα της. Η πρόοδος που σημειώθηκε από την ομάδα σε σύγκριση με τον ίδιο αγώνα πριν από ένα χρόνο, αποδεικνύεται από τη σκληρή δουλειά όλης της ομάδας, τόσο στον αγώνα όσο και στο εργοστάσιο της ομάδας στο Alzenau. Η σημερινή δεύτερη θέση σηματοδοτεί την 4η νίκη της σε αγώνα WRC (Μεξικό, Πολωνία και Γερμανία το 2014) και την πρώτη της σεζόν με τερματισμό και των τριών αυτοκινήτων.
Χρήστος Φωτιάδης
